অধ্যায় ১৬: অদৃশ্য স্ফটিককণা

“হুম!”
মু জিনচেন অনেকক্ষণ ভাবল, কোনো ভালো যুক্তি তার মাথায় এল না, তাই ঠাণ্ডা গলায় হেঁচকি দিয়ে মুখ ঘুরিয়ে নিল, আর তাকে আর আর দেখল না।
দৃশ্যটা পর্যবেক্ষণ করে ক্লান্ত হয়ে উঠা তিয়েন শুশিন অবশেষে মুখ খুলল এবং কথোপকথনকে মূল বিষয়ে ফিরিয়ে আনল।
“তোমরা কি মনে করো, এমন কোনো সম্ভাবনা আছে কি যে, আমরা সরাসরি অতিথি পাইন গাছের নিচের কাঠামো ভেঙে ফেলতে পারি?”
“ঠিক বলেছ!”
“আমি অতিথি পাইন পুড়িয়ে ফেলতে পারি না, তাহলে নিচের ওই ভঙ্গুর কাঠামো কি পুড়িয়ে ফেলতে পারব না?”
উপায় পেয়ে মু জিনচেন আবার প্রাণ ফিরে পেল।
“আমাকে একটু বিশ্রাম নিতে দাও, তারপর আমি সরাসরি ওই কাঠামো পুড়িয়ে ভেঙে ফেলব।”
“ঠিক আছে, আমরা ভিতরে গিয়ে বস্ত্র পরিবর্তন করব এবং একটু বিশ্রাম নেব, তুমি কাজ শেষ করলে আমাদের ডাকো।”
বলেই তিয়েন শুশিন ওয়েই হে-কে নিয়ে অতিথি কক্ষ থেকে বের হয়ে পাশের প্রধান শোবার ঘরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
“তোমাদের কি আরও বস্ত্র আছে বদলানোর?” মু জিনচেন বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, আমরা অনেক পোশাক নিয়ে এসেছি, না হলে ভিজে পোশাক পরে থাকলে রোগ হয় সহজেই।”
ওয়েই হে স্বাভাবিক ভাবেই উত্তর দিল এবং তারপর কিছু ভাবার পরে মু জিনচেনকে উপরে নিচে দেখে বলল,
“তুমি কি অন্য কোনো পোশাক বদলানোর জন্য প্রস্তুতি নও?”
“হা, আমার কি প্রস্তুতি নিতে হবে? এই হোটেলের বাথরোব সবই সেরা মানের, সরাসরি পড়ে চলবে!”
“ওহ, তাহলে তুমি বদলাও।”
বেকার খেলা না হওয়ায় ওয়েই হে নিরুৎসাহে হাত নাড়িয়ে প্রধান শোবার ঘরে ঢুকল এবং দরজা বন্ধ করল।
ঘরে ঢুকে ওয়েই হে বিছানায় পড়ানো তোয়ালে দিয়ে শরীর থেকে পানি মুছল, শুকনো পোশাক পরল, তারপর এক হাতে তিন হাজারকে পানি মুছে দিতে দিতে অন্যদিকে তিয়েন শুশিনের সঙ্গে আড্ডা দিল।
“তুমি গতকাল সকালে ক্ষমতা পেলেও আমাকে আগে বললে না কেন?”
“ও সময় আমি নিজেও বুঝতে পারিনি।”
তিয়েন শুশিন শুকিয়ে যাওয়া কয়লার মতো গোলক ধরে রেখেই উত্তর দিল।
“তখন আমি ভাবছিলাম ওই গোলাপী ছোট দাগটা কী, তাই তোমাকে বলার সময় পাইনি।”
“আরো, আজ সকালে আমার একটি গুরুত্বপূর্ণ আবিষ্কার হয়েছে।”
“কি আবিষ্কার?”
তিন হাজারকে মুছতে মুছতে সে হঠাৎ ওয়েই হে থেকে সরিয়ে বিছানার বালিশের ওপর গড়িয়ে পড়ল, তিয়েন শুশিনের হাতে থাকা কয়লা গোলকও তিন হাজারের মাথার ওপর গড়িয়ে উঠল।
তিয়েন শুশিন চোখে জটিল ভাব নিয়ে ওই কয়লা গোলককে লক্ষ্য করল যা তিন হাজারের মাথার ওপর লুকানো।
“কয়লার গোলকের গোলাপী আলো কমে গিয়েছে, গত রাতে এটা ক্ষমতা ব্যবহার করেছে!”
“হুঁ?”
ওয়েই হে মাথা ঘুরিয়ে সাদা বালিশের ওপর পড়ে থাকা কালো বড় গুটিকেও দেখল।
“এটা গত রাতে কখন ক্ষমতা ব্যবহার করল?”
“এটার ক্ষমতা কী?”
ওয়েই হের প্রশ্নে তিয়েন শুশিন কপালে ভাঁজ দিয়ে মাথা নাড়ল।
“আমি জানি না, আজ সকালে তিন হাজার আর তার অবস্থা পর্যবেক্ষণ করার সময় অজান্তে আবিষ্কার করলাম।”
“আ!”
তিয়েন শুশিনের এমন অজ্ঞতার দিকে তাকিয়ে ওয়েই হে আরও বিভ্রান্ত হল।
“তুমি কি গত রাতে কিছু অনুভব করনি?”
“তিন হাজার আর কয়লা তো তোমার কোলে ছিল, তাই না?”
“কয়লা ক্ষমতা ব্যবহার করল, তুমি একটুও অনুভব করনি?”
“হ্যাঁ।” তিয়েন শুশিন অসহায় হয়ে মাথা নাড়ল।
এই পরিস্থিতিতে দুজন কিছুক্ষণ মুখোমুখি তাকিয়ে থেকে ওয়েই হে প্রথম হাল ছেড়ে বিছানায় পড়ে গেল।
“ঠিক আছে, পরে সুযোগ পেলে জেনে নেব।”
“হুম।”
অতিথি কক্ষে মু জিনচেন বন্ধ প্রধান শোবার ঘরের দরজা দেখে সরাসরি ঘর ছেড়ে পাশের স্যুটে গিয়ে বাথরোব পরিবর্তন করে আবার অতিথি কক্ষে ফিরে এলো।
সোফায় বসে থাকা মু জিনচেন আধা ঘণ্টা ধরে টের পেলেন অতিথি পাইন গাছের দিকে তাকিয়ে এবং তখন তার পুনরুদ্ধার হওয়া ক্ষমতার প্রায় এক চতুর্থাংশ বাহিরে ছুড়ে দিল।
এইবার, কমলা হলুদ আগুনের শিখা খুবই দৃঢ়তার সঙ্গে প্রদর্শনী কাঠের পায়ের প্রথম স্পর্শেই লালচে কাঠামোকে কালো করে পুড়িয়ে দিল।
দশ মিনিট পর, কাঠামোর পা প্রায় পুরোপুরি পুড়ে গেছে এবং গাছপালার ওজনের কারণে পুরোপুরি ভেঙে পড়ল।
অতিথি পাইন চকচকে কাঠের মেঝেতে পড়ে গেল।
ঠক!
কাঁপানো ভাঙ্গনের শব্দ হলো, সুন্দর সিরামিকের গাছপালায় রাখা পাত্র টুকরো টুকরো হয়ে গেল, ভিতরের নরম মাটি আর পাথর ছড়িয়ে পড়ল, আর অতিথি পাইন গাছ মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
ঝপ!
ঠক!
পড়ার সঙ্গে সঙ্গে অতিথি পাইন গাছের পাইন সূঁচগুলো ছিটকে গেল, অতিথি কক্ষে রাখা সব সাজসজ্জা আর কাঠামো ভেদ করে গেল, কাঠামোর কিছু সিরামিক সজ্জা মাটিতে পড়ে ভেঙে গেল।
অতিথি কক্ষের অবস্থা দেখে মু জিনচেন পুরো শরীর শিথিল হয়ে সোফায় লুটিয়ে পড়ল, হৃদয় গলা দিয়ে অবিরাম দ্রুত ধুকধুক করছিল।
কয়েক মিনিট পরে মু জিনচেন হৃদস্পন্দন ধীর করে নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেল।
“ভাই!”
“ভাগ্য ভালো!”
সেই মুহূর্তে, মু জিনচেন বিপরীত দিকের প্রধান শোবার ঘরের দেওয়াল ভর্তি ছোট ছিদ্র দেখে ধাক্কা খাইল।
“আরে! শেষ!”
ওয়েই হে আর তিয়েন শুশিনের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে মু জিনচেন দ্রুত তিন চার পা হাঁটল এবং প্রধান শোবার ঘরের দরজায় হাত দিয়ে ঠেলে দিল।
আরে! তালা লাগানো!
প্রথমে দরজা খুলল না, মু জিনচেন বার বার হাত ঘোরাতে লাগল এবং দরজায় ধাক্কা দিতে শুরু করল।
ঠক! ঠক! ঠক!
“ওয়েই হে?”
“তিয়েন শুশিন?”
“তোমরা কি ঠিক আছ?”
যাঁরা প্রধান শোবার ঘরে গভীর নিদ্রায় ছিল, হঠাৎ করে তিন হাজারের তীক্ষ্ণ বিড়ালের মতো আওয়াজে জেগে উঠল।
দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে তিয়েন শুশিন এক পা দিয়ে ওয়েই হেকে সরিয়ে দিল, নিজেই ঘুরে বিছানার পাশে কার্পেটে পড়ে গেল।
পরের মুহূর্তে, অগণিত পাইন সূঁচ দেয়াল পেরিয়ে ভেসে এল, অর্ধেক পথ এসে অধিকাংশ সূঁচ শক্তি হারিয়ে বিছানার মাঝখানে পড়ে গেল, কিছু সূঁচ বিছানার মাথার দেওয়ালে লেগে পড়ল।
মৃত্যুর মুখ থেকে বাঁচা তিয়েন শুশিনরা বুঝতে পারেনি কী ঘটল, তখনই মু জিনচেনের দরজায় ধাক্কা দেওয়ার তীব্র শব্দ শুনতে পেল।
“কোনো সমস্যা নেই!”
তিয়েন শুশিন উঠে দরজা খুলল।
“তুমি কী করছিলে?”
মু জিনচেনের পেছনে তাকিয়ে তিয়েন শুশিন অতিথি কক্ষে বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি আর মাটিতে পড়ে থাকা শুধুমাত্র একটি বাঁকা গাছের গুঁড়ো দেখতে পেল।
“এটা কী পরিস্থিতি?”
“তোমাকে কাঠামো পুড়াতে বলেছিলাম, তাই না?”
মু জিনচেন ওয়েই হেকে দেখতে পেল, সে উঠে তার সামনে এল, তারপর নিশ্চিন্ত হয়ে তিয়েন শুশিনের প্রশ্নের উত্তর দিল।
“আমি কাঠামো পুড়িয়েছি!”
“কিন্তু ভাবিনি যে অতিথি পাইন পড়ার সময় সব পাইন সূঁচ ছিটকে পড়বে।”
“যদি আমি পড়ার দিকের সামনে বসতাম, তাহলে এখন আমাকে সূঁচে ছিদ্র করা হত।”
“তাহলে তুমি আমাদের সূঁচে ভরা হতে দিল?”
ওয়েই হে ক্ষুব্ধ হয়ে মু জিনচেনকে দেখল।
“আমি... আমি জানতাম না এমন হবে!” মু জিনচেন হতাশ হয়ে মাথা নীচু করল।
ওয়েই হে ঠাণ্ডা গলায় হেঁচকি দিয়ে তাকে ছাড়িয়ে অতিথি কক্ষে ঢুকল, তিয়েন শুশিনের পাশে গিয়ে বসল।
“এই অতিথি পাইন কি সত্যিই কোনও স্ফটিক কণিকা আছে?”
“ঠিক জানি না, কিন্তু গাছের ছোট সবুজ দাগ এখনও আছে।”
তিয়েন শুশিন মাথা নাড়ল এবং মু জিনচেনের হাতে থাকা কুঠার দিকে তাকাল।
“কেটে দেখে বুঝে যাবে।”
এইবার মু জিনচেন খুব বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে কুঠার নিয়ে মাটিতে আবৃত গাছের মূল থেকে শুরু করে এক একটি করে গাছের গুঁড়ো কেটে গেল।
গাছের ছোট ছোট অংশগুলো আঙ্গুলের মতো ছোট করে কাটা হলেও কোন স্ফটিক কণিকা না পাওয়ায় সে হতাশ হল।
অবশেষে সে গাছের মোটা গুঁড়ো মাঝ থেকে দুই ভাগে ভাগ করল, তবুও কিছুই পেল না।
“মনে হয় সত্যিই কোনও স্ফটিক কণিকা নেই!”
মু জিনচেনের এই সিদ্ধান্ত শোনার আগেই ওয়েই হে বলল।
আহ!
মু জিনচেন নিশ্বাস ফেলে কুঠার মেঝেতে ফেলে দিয়ে উঠল এবং চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
চুপচাপ থাকা তিয়েন শুশিন হঠাৎ করেই বলল,
“এটাই তো স্ফটিক কণিকা।”
“তোমরা কি চোখে অন্ধ?”
মু জিনচেন আর ওয়েই হে তিয়েন শুশিনের আঙুলের দিকে তাকাল যেখানে মাটিতে আবৃত গাছের মূল ছিল।
গাছের মূলের কাটার অংশে পরিষ্কার, ঘন বার্ষিক বৃত্ত দেখা যাচ্ছিল; অন্য দিকে মাটি মিশ্রিত মূলের ডগায় মাটি লেগে ছিল; আর কিছু ছিল না।
ওয়েই হে আর মু জিনচেন একে অপরের চোখে বিভ্রান্তি দেখল।
“স্ফটিক কণিকা কোথায়?”
“কোনও স্ফটিক কণিকা নেই?”
তিয়েন শুশিন অবিচলভাবে হাত বাড়িয়ে কাটার অংশ থেকে একটি স্বচ্ছ, হালকা সবুজ রঙের হীরা আকৃতির স্ফটিক তুলে ধরল।
“এটাই না?”
“এত স্পষ্ট স্ফটিক কণিকা, তোমরা কি চোখে অন্ধ?”
তিয়েন শুশিনের আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি দেখে মু জিনচেন আর ওয়েই হে তাকে বোকা ভাবছিল; পরের মুহূর্তে সবুজ স্ফটিক দেখার পর বুঝল আসলে নিজেদেরই বোকা!
আশ্চর্যে তিন সেকেন্ড চুপ থেকে ওয়েই হে প্রথম প্রতিক্রিয়া জানাল, স্ফটিক কণিকা হাতে নিয়ে বারবার ঘুরিয়ে দেখল।
“সত্যিই স্ফটিক কণিকা আছে!”
“আগে কিছু দেখতে পাইনি, এখন দেখতে পাচ্ছি আর ছুঁতেও পারছি!”
“অবিশ্বাস্য!”
“আমাকেও দেখাও! আমি ও দেখতে চাই!”
সৈন্য মু জিনচেন অর্ধ মিনিটের মধ্যে ওয়েই হের হাত থেকে স্ফটিক কণিকা নিয়ে নিল।
হীরা আকৃতির স্ফটিক যেন নিজে আলোকিত হয়, অন্ধকার ঘরেও অসাধারণ সুন্দর আর ঝলমলে!
স্ফটিক কণিকা ছুঁয়ে দেখে মু জিনচেন প্রথমেই ভাবল ক্ষমতা বাড়ানোর কথা।
“এই স্ফটিক কণিকা কীভাবে ব্যবহার করব?”
“হাতের তালুতে নিয়ে ধ্যান করব?”
“না কি সরাসরি খেয়ে ফেলব?”
“অথবা...”
মু জিনচেন কথা শেষ করতেও পারেনি, ওয়েই হে তার অজানা চিন্তা বন্ধ করে দিল।
“কেবল অনুমান করে কী হবে!”
“প্রচলিত কথা ‘পরীক্ষায়ই সত্য জানা যায়’, তুমি চেষ্টা করলেই বুঝবে!”
অতিথি মু জিনচেন উত্তেজিত থাকার পরিবর্তে ওয়েই হের কথায় গম্ভীর হয়ে তাকাল।
“এটা তো সহজেই পরীক্ষা করা যায় না!”
“অনেক উপন্যাসে লেখা থাকে শুধু একই ধরনের স্ফটিক কণিকা ব্যবহার করতে হয়, অন্য ধরনের হলে শরীর নষ্ট হতে পারে!”
“যদিও সব সত্য নয়, তবুও参考 নেওয়া উচিত।”
“আমরা এই স্ফটিক কণিকাটি রেখে দেব, পরে জনসমাগমের জায়গায় গিয়ে পরিস্থিতি দেখে নিব।”
ওয়েই হে মু জিনচেনের সতর্কতাকে তাচ্ছিল্য করল না, শুধু নিজের মতামত প্রকাশ করল।
“আমি অনেক উপন্যাস পড়েছি!”
“উপন্যাসে লেখা থাকে এসব স্ফটিক কণিকা খুঁজে পাওয়া সহজ, কিন্তু আসলে তা নয়, এগুলো শুধুমাত্র মানসিক ক্ষমতা সম্পন্ন ব্যক্তি দেখতে পায়, অন্যরা দেখতে পায় না।”
“আমার মনে হয়, এই স্ফটিক কণিকার ব্যবহার মূলত মানসিক ক্ষমতা সম্পন্ন ব্যক্তির ওপর নির্ভর করে।”
ওয়েই হের এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে মু জিনচেন ও তিয়েন শুশিন দুজনের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল এবং তারা তার দিকে মনোযোগ দিল।
“কী হয়েছে?”