অধ্যায় ১১: তোমাদের নিশ্চয় উচ্চভীতি নেই, তাই তো?

আগুনের দরজা খুলে দেওয়ার পর, তিনজনই আর বাতি জ্বালায়নি, অন্ধকারে হাত ছুঁয়ে চুপচাপ সিঁড়ির ঘরে প্রবেশ করল।

তারা সিঁড়ির রেলিংয়ের কোণে দাঁড়িয়ে পাঁচ মিনিট নিচের দিকে নজর রাখল। তারপর, তিয়ান শুউসিন ওয়েই হে এবং মুঝিনচেনের জামার কোণে টেনে নিয়ে প্রথমে করিডোরে ফিরে গেল।

অর্ধ মিনিট পর ওয়েই হে ও মুঝিনচেনও করিডোরে ফিরে এল। তারা নিঃশব্দে আগুনের দরজা বন্ধ করে আবার অন্ধকারে মুঝিনচেনের ঘরে ফিরে গেল।

সুরক্ষা দরজা বন্ধ করার পর তিনজনই অবচেতনভাবে একটি গভীর শ্বাস ফেলল।

"চলো, আগুন জ্বালাই!"

তিয়ান শুউসিনের কণ্ঠ শুনে মুঝিনচেন তার তর্জনী বের করে ছোট একটি শিখা জ্বালাল।

ওয়েই হে হাতে থাকা তিনটি সুগন্ধি মোমবাতি একত্রে জ্বালিয়ে চায়ের টেবিলের ওপর ছড়িয়ে দিল।

"ওহ, তোমাদের মোমবাতিগুলো দেখতে ভালো লাগছে!"

বেগুনী রঙের সুগন্ধি মোমবাতি যখন কমলা লাল শিখায় জ্বলছিল, তখন হালকা ল্যাভেন্ডারের গন্ধ ছড়াচ্ছিল, যা বাতাসের জটিল গন্ধকে স্বচ্ছন্দ করে তুলল।

"আর নেই, এই তিনটাই,"

ওয়েই হে একটু অনুতপ্ত সুরে বললে মুঝিনচেন হঠাৎ নাক মুছল এবং অস্বস্তি বোধ করল।

"তাহলে, আমার অতিপ্রাকৃত শক্তি দিয়ে আলো করব,"

"কোনো সমস্যা নেই, এখন তো দরকার নেই, পরে হয়তো আর দরকার হবে না,"

ওয়েই হে মাথা নেড়ে মুঝিনচেনের অস্বস্তি কমিয়ে দিল।

"আলাপ বন্ধ করো, মূল বিষয় বলো,"

তিয়ান শুউসিন সোফায় এক মিনিট গড়িয়ে পড়ে তারপর সোজা হয়ে বসল।

"আমার ধারণা তারা প্রায় ২০ তলা পর্যন্ত তল্লাশি করেছে,"

"আগামীকাল গতি হয়তো আরও দ্রুত হবে,"

"সবচেয়ে দেরিতে পরশু সকালে আমাদের চলে যেতে হবে, না হলে তারা আমাদের খুঁজে পাবে,"

"কিন্তু এখন নিচে পানি ভর্তি, আর পানির মধ্যে অসংখ্য জম্বি, এইভাবে বের হওয়াও নিরাপদ নয়,"

মুঝিনচেনের উদ্বেগে ওয়েই হে কেবল হালকা চোখ মারল।

"কিন্তু এখানেই থাকা নিরাপদ নয়,"

"নিচে যারা আছে তারা স্পষ্টতই ভালো মানুষ নয়, তারা জীবিত মানুষ, জম্বি থেকে অনেক বেশি বুদ্ধিমান,"

মুঝিনচেন ওয়েই হের কথায় হেসে বলল, "আমি জানি, আমি তাদের সঙ্গে যোগ দেব না,"

"যেভাবে বের হওয়া যায় না সেটা পরে ভাবব, আগে কোথায় যাবো সেটা ভাব,"

তিয়ান শুউসিনের কথা ওয়েই হে ও মুঝিনচেনের কথা থেকে সরিয়ে নিয়ে এল।

"এখন যেখানেই যাওয়া যায় তা হলো আমাদের আবাসনের মতো জলমগ্ন কোনো স্থান, কিন্তু সেখানেও নিশ্চয় মানুষ থাকবে, নীচের লোকদের থেকে ভালো নাও হতে পারে,"

ওয়েই হে ভ্রু কুঞ্চিত করে তার উদ্বেগ প্রকাশ করল, তিয়ান শুউসিন মাথা নেড়ে ইতিমধ্যেই ঠিক করা উত্তর জানাল।

"তাই আমাদের এমন একটা জায়গা খুঁজতে হবে যেখানে অনেক সৈনিক থাকবে,"

"তাহলে কমপক্ষে আমাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত হবে,"

"হয়তো আরও কিছু খবরও পেতে পারব, আমাদের এই ভবনের মধ্যে অন্ধকারে থাকার থেকে অনেক ভালো,"

"কিন্তু ওই উদ্ধারকারী সৈন্য বা বাহিনী কোথায় অবস্থান করছে তা জানা যায় না,"

"আমার মনে আছে আমাদের শহরের চারপাশে একটা পুলিশ একাডেমি ছিল, একাডেমি পানিতে ডুবে গেলেও শিক্ষার্থীরা হয়তো একসঙ্গে থাকবে, যদি তাদের খুঁজে পাই আমরা নিরাপদ,"

"তারা হয়তো উদ্ধারকাজেও পাঠানো হবে, তাই না?" মুঝিনচেন অনিশ্চিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "আমরা আগে পুলিশ একাডেমিতে যাব, তারপর আশেপাশের উঁচু ভবনগুলো পরীক্ষা করব?"

"ঠিক আছে, আমরা আগে পুলিশ একাডেমির দিকে যাব,"

তিয়ান শুউসিন এক সেকেন্ড চিন্তা করে মাথা নাড়ল।

"তোমরা জানো পুলিশ একাডেমি কোথায়?" মুঝিনচেন হতাশ হয়ে হাত ছড়াল, "আমি তো জানি না,"

"সমস্যা নেই, আমাদের ফোনে এখনো চার্জ আছে, অফলাইন ম্যাপ আছে,"

"এখন জলপথে সরাসরি যেতে পারি, দূরত্ব বেশি হবে না,"

তিয়ান শুউসিন হাত নাড়িয়ে মুঝিনচেনের সন্দেহ দূর করল।

"পরবর্তী সমস্যা হলো, আমরা কীভাবে যাব,"

"যদি আমার অনুমান ঠিক হয়, আগে উদ্ধার দলের নৌকা গুলো নিচে লোকেরা পাহারা দিচ্ছে, নৌকায় করে যাওয়া কঠিন,"

"এটার জন্য আমার একটা উপায় আছে!"

তিয়ান শুউসিনের প্রশ্নে মুঝিনচেন গর্বিত হয়ে সোজা হয়ে দাঁড়াল।

"আমরা দড়ি, মোপ, টেপ দিয়ে ঘরের সব বালতি, পাত্র, বড় বোতল একসঙ্গে বেঁধে নৌকা বানাতে পারি, আমরা তিনজন সামলাতে পারব,"

"আহ, তুমি আমাকে স্মরণ করিয়ে দিলি, আমারও একটা উপায় আছে!"

মুঝিনচেন কথা শেষ করতেই ওয়েই হে উত্তেজিত হয়ে বলল,

"আমি আগে দেখেছি কেউ কয়েকটি গ্যাস পাইপ একত্রে বেঁধে নৌকা বানিয়েছিল, খুব ভাসমান, বড় বড় লোকও চড়ে ছিল ডুবে যায়নি,"

"আমাদের ছাদের ওপরে অনেক প্লাস্টিকের ট্যাংক আছে, সেগুলো কেটে পাইপ বানিয়ে নৌকা বানাতে পারি,"

"ঠিক আছে, তোমার উপায় আমার থেকে অনেক ভালো!"

ওয়েই হের এই প্রস্তাবে মুঝিনচেন প্রশংসা করল, একটুও বিরক্তি বা অসন্তোষ দেখাল না।

"ঠিক আছে, আগামীকাল দিনের আলোতে ছাদে গিয়ে পাইপ কাটব,"

তিয়ান শুউসিন মাথা নাড়ল, ওয়েই হের প্রস্তাব গ্রহণ করল।

"এখন শেষ প্রশ্ন, আমরা কীভাবে এই ভবন ছেড়ে যাব?"

"হুম..."

"এইটা..."

এই প্রশ্নে ওয়েই হে ও মুঝিনচেন চুপ করে গেল।

তিয়ান শুউসিন তাদের তিন মিনিট চুপ থাকতে দেখে তার ভাবনা প্রকাশ করল।

"আমি একটা উপায় ভেবেছি, তবে একটু ঝুঁকিপূর্ণ,"

"বাস্তবে, একটু সাবধান হলে বড় ঝুঁকি নেই, সাহস আর মনোযোগ দরকার,"

"তোমাদের কি উচ্চতাভীতি নেই?"

তিয়ান শুউসিনের প্রশ্নে ওয়েই হে ও মুঝিনচেন দুজনই মাথা নেড়ে, কিন্তু মনেই ভয় কাজ করছিল।

আশ্চর্যের কিছু নেই...

"উচ্চতাভীতি না থাকলে ভালো! তোমরা না থাকলে আমরা সরাসরি বাইরের দেয়ালের ওপর দিয়ে নিচে নামতে পারব,"

"বাইরের দেয়াল?"

মুঝিনচেন ওয়েই হে দুজনই বিস্ময়ে অবাক।

তিয়ান শুউসিন তাদের অবিশ্বাস্য চোখের দিকে খুব শান্তভাবে মাথা নাড়ল।

"আমাদের করিডোর 'আই' আকৃতির, লিফটের বাইরের দেয়ালে অনেক বড় পাইপ আছে, যা ছাদের থেকে নিচ পর্যন্ত যায়,"

"এছাড়াও আছে একটা সিমেন্টের খুঁটি, প্রতিটি তলায় আছে দুই থেকে তিনটি এয়ার কন্ডিশনারের বাইরের ইউনিট,"

"সুতরাং, সতর্ক থাকলেই পড়ে যাওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই,"

"আমরা কি অন্য কোনো পথও ভাবতে পারি?" ওয়েই হে জিদ করে জিজ্ঞেস করল।

"তোমরা ভাবো,"

"আমি এখন পর্যন্ত একটাই পথ ভেবেছি, যাতে আমরা শান্তিপূর্ণভাবে এই ভবন থেকে অদৃশ্য হয়ে যাই,"

"তোমরা যদি অন্য ভালো উপায় পাবে, আমি তোমাদের মতামত মেনে নেব,"

ওয়েই হে ও মুঝিনচেন চুপচাপ হতাশ হয়ে পড়ল।

তাদের ভ্রু কুঁচকে, মুঝিনচেন মাঝে মাঝে নিজের এলোমেলো চুল চেটে নিচ্ছিল।

এক মিনিট পর, ওয়েই হে প্রথমে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।

"তোমার কথা মেনে নিচ্ছি, বাইরের দেয়াল দিয়ে যাবো,"

মুঝিনচেন পাঁচ মিনিট একা জোর করেও কোনো উপায় ভাবতে না পেরে হতাশ হয়ে মাথা নেড়ে দিল।

"যদি সবাই রাজি, তাহলে বাইরের দেয়ালে যাবো,"

তিয়ান শুউসিন এক বাক্যে সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ পথ ঠিক করে দিল, তারপর গত পাঁচ মিনিটে ভাবা পরিকল্পনা বলল।

"অল্প সময়ে আমাদের জিনিসপত্র প্যাক করতে হবে, মূলত খাবার ও পানি, যতটা সম্ভব হালকা,"

"তারপর একটা বড় বাক্সে সব শক্তপোক্ত লম্বা হাতা ও প্যান্ট রাখব, বর্ষার কোট থাকলে সবচেয়ে ভালো,"

"সব জিনিসপত্র সাজানোর পর একটু বিশ্রাম নেব, সূর্য উঠলেই হাতে নিলে ছাদের দিকে যাব,"

"ছাদের পাইপগুলো কেটে নৌকা বানাব, তারপর ফোনে পথ নিশ্চিত করব,"

"দিনে সঠিক সময়ে নৌকা নিচে ফেলে দেব,"

"রাতে যতটা সম্ভব বেশি কাপড় পরে বাইরের দেয়াল দিয়ে যাব,"

"যদিও ভারী পোশাক আমাদের গতি কমাবে, তবে জম্বি থেকে আঘাত পাওয়া থেকে রক্ষা পাবে,"

"তোমাদের আরও কিছু যোগ করার আছে?"

"না থাকলে, চল জিনিসপত্র প্যাক করি ও বিশ্রাম নেই,"

ওয়েই হে ও তিয়ান শুউসিন মুঝিনচেনের উত্তর অপেক্ষা করল।

"আমার কিছু যোগ করার নেই,"

সে মাথা নেড়ে জানাল, ওয়েই হে ও তিয়ান শুউসিন একসাথে উঠে দাঁড়াল।

"তাহলে আমরা এখনই চলে যাই, কাল সকালে এসে তোমাকে ডেকব,"

বলেই তিয়ান শুউসিন ওয়েই হেকে নিয়ে মুঝিনচেনের ঘর ছেড়ে গেল।

মুঝিনচেন দরজা বন্ধ করে মোমবাতির আলোয় ব্যাগে জিনিসপত্র ভাঁজ করতে লাগল।

আজকের সংগ্রহকৃত চাল, গতকালের ইমার্জেন্সি নুডলস ও বিস্কুট ছাড়া তার কাছে আর বেশি খাবার ছিল না।

ব্যাগে খাবার রেখে সে বাড়ির মধ্যে দড়ি বা অনুরূপ কিছু খুঁজতে শুরু করল।

কিন্তু প্যাকেটের দড়ি ও জুতোর ফিতার বাইরে কোনো দীর্ঘ দড়ি না পাওয়ায় হতাশ হল।

আশা করলো তিয়ান শুউসিন ও ওয়েই হের কাছে যথেষ্ট দড়ি থাকবে।

দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে সে আলমারি থেকে সব লম্বা হাতার জামা বের করল।

এক সেট উষ্ণপোশাক, কয়েকটি সোয়েটার, ফ্লিসযুক্ত হুডি ও প্যান্ট, মোটা জিন্স জ্যাকেট।

সবচেয়ে মোটা ও শক্তপোক্ত কাপড় বাছাই করে মোমবাতি নিভিয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল।

অন্যদিকে, বাড়ি ফিরে তিয়ান শুউসিন ও ওয়েই হে জিনিসপত্র না গুছিয়ে সোফায় বসে অন্ধকারে কথা বলতে লাগল।

"কাল আমরা সত্যিই তার সঙ্গে চলে যাব?"

ওয়েই হে অদৃশ্য থাকলেও তিয়ান শুউসিন মাথা নেড়ে উত্তর দিল।

"হ্যাঁ, তার সঙ্গে গেলে পথটা নিরাপদ হবে, তার পুরুষ পরিচয় আমাদের অনেক ঝামেলা থেকে রক্ষা করবে,"

"আর তার বাড়ির সাজসজ্জা দেখে বোঝা যায় সে ধনী,"

"কখনও কখনও তার কথাবার্তা শুনে মনে হয় সে একটু মূর্খ,"

"তা সে যাই হোক, এখন পর্যন্ত সে আমাদের ফাঁকি দেওয়ার মতো চালাক নয়, তাছাড়া সে যা জানে তাতে আমাদের কোনো বিশেষ কিছু নেই, শুধু আমরা দুজন,"

"এখনই যখন পৃথিবী ধ্বংসের শুরুতে, সে না খেয়ে না পিয়ে নেই, নৈতিকতা এখনও আছে, তখন তাকে নিয়ে যেতেই সবচেয়ে নিরাপদ,"

"একবার সে আমাদের সঙ্গে চলে এলে, পরবর্তী লোকদের সামনে না আসা পর্যন্ত সে আমাদের ক্ষতি করবে না,"