পর্ব একচল্লিশ: দুঃস্বপ্ন এখনো শেষ হয়নি...

সাত সেকেন্ড!
এইবার, প্রথম হত্যার দূরত্ব কিউ কুয়েদাওয়ের নেতৃত্বাধীন যুদ্ধগাথা দলের থেকে, মাত্র সাত সেকেন্ড!
প্রায় একই সময়ে, যখন সিস্টেম বার্তা দেখায়, তাদের দলও সবাই ক্ষীণ রক্তে ম্যানশানকে পরাজিত করল।
কিন্তু, এই সাত সেকেন্ডই তাদের আবার প্রথম হত্যার সুযোগ থেকে বঞ্চিত করল...
"এটা কীভাবে সম্ভব?" কিউ কুয়েদাও হেডফোন ছুঁড়ে ফেলে, অবিশ্বাসের ছাপ নিয়ে বলল, "আমরা ঠিক সময়ে বসকে মেরেছি, আমাদের দলে দুইজন তরবারি যোদ্ধা আর একজন শক্তি যোদ্ধা ছিল, এমন আক্রমণ ক্ষমতা নিয়ে হারার কথা নয়!"
"আমি একটু ভাবি," নি ইয়ান পাশে বসে ভ্রু কুঁচকে বলল।
আগে, একদল লোক খাড়া পাহাড়ের কিনারায় পৌঁছেছিল, দেখতে পেল ম্যানশানের কাছে পথ বন্ধ। তারা খানিক দ্বিধাগ্রস্ত হয়েছিল, কিন্তু সময় বাঁচাতে তারা ফিরে যায়নি; নি ইয়ান সিদ্ধান্ত নিয়েছিল প্রাণের বিনিময়ে সময় কিনবে, বসকে আটকে রাখবে।
কোনো দলীয় যোদ্ধা ছিল না, "হাওমিয়াও তরবারি" নামের দীর্ঘতম দূরত্বের দক্ষতাও ছিল না।
নি ইয়ান এক নতুন কৌশল অবলম্বন করল: মই পদ্ধতি।
যেহেতু দূরত্বের দক্ষতা নেই, তাই আরও কয়েকজনকে উৎসর্গ করতে হবে, 'শত্রুতা রিলে' চালাতে হবে।
"জিনঝং শাওলিন" একেবারেই নিকটবর্তী, কোনো কাজে লাগেনি, এ ক্ষেত্রে শুধুই দর্শক। উৎসর্গ হওয়া দুইজন ছিল "দি ইউন নু" ও "ফেং শাও ইয়ানরান"।
প্রথমে "দি ইউন নু" পাহাড়ের কিনারায় লাফ দিয়ে নিচে নামল, মাটিতে পড়ার আগেই বস ম্যানশানের সঙ্গে একই সমতলে এসে গেল, দূরত্ব যথেষ্ট ছিল বিষাক্ত ছুরি ছুঁড়ার জন্য।
ম্যানশান বিষাক্ত ছুরিতে ঘায়েল হয়ে বাইরে বেরিয়ে এল এবং "দি ইউন নু"-র দিকে দৌড়াল।
"ফেং শাও ইয়ানরান" তারপরে লাফ দিল, ম্যানশান তার দিকে আসায় সে শুধু মাঝপথেই লাফ দিল, দক্ষতা ব্যবহার করে বসে আঘাত করল, "দি ইউন নু"-র হাত থেকে বসের শত্রুতা নিয়ে নিল, যাতে "দি ইউন নু"-র মৃত্যুর পরে শত্রুতা হারিয়ে না যায়।
"ফেং শাও ইয়ানরান" মারা গেলে, ম্যানশান আবার কিছুটা এগিয়ে গেল, ফলে পাহাড়ের উপরের শক্তি যোদ্ধা এখন তাকে আক্রমণ করতে পারল, শত্রুতা রিলে করল এবং বসকে আটকে রাখল।
এই দুই চরিত্রের সফল কৌশল ও সমন্বয়, এবং তাদের মৃত্যু, দলের জন্য সময় কিনে দিল; না হলে, ফিরে যেতে গিয়ে ছোট শত্রুদের মারতে হত, অনেক সময় নষ্ট হতো।
কিউ কুয়েদাও যখন প্রথম রিলেতে সফল হল, ভেবেছিল প্রথম হত্যা নিশ্চিত!
কিন্তু অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটল...
কিউ কুয়েদাও "যুদ্ধ অক্ষত" এর সঙ্গে "নয় লেজ বিশাল শিয়াল" দলের গঠন ও ব্যক্তিগত সরঞ্জাম নিশ্চিত করেছিল, তার শতভাগ বিশ্বাস ছিল, বস আটকে রাখলেও তাদের আক্রমণ ক্ষমতা অন্তত দ্বিগুণ বেশি।
তাহলে "নয় লেজ বিশাল শিয়াল" কিভাবে আগে বস শেষ করল?
"এটা বাদ দাও, এখন ৩ নম্বর বসের দিকে যাও," নি ইয়ান হিসেব করছিল, অনেকক্ষণ পরে কিউ কুয়েদাওয়ের মত একই সিদ্ধান্তে পৌঁছল, ভ্রু কুঁচকে বলল, আগে ৩ নম্বর বস দখল করো।

নি ইয়ান চায় না কিউ কুয়েদাও অতিরিক্তভাবে গেমের বিষয়গুলোতে জড়িত হোক, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে, "নয় লেজ বিশাল শিয়াল"-এর সত্যিকারের দক্ষ খেলোয়াড় রয়েছে, যুদ্ধগাথা আগেই চ্যালেঞ্জ করেছিল, যদি তিনটি প্রথম হত্যা একটিও না পায়, তাহলে গোষ্ঠীর বড় ক্ষতি হবে।
নি ইয়ানের শান্ত কণ্ঠে কিউ কুয়েদাও রাগ সংবরণ করল, সঙ্গীদের ডেকে ৩ নম্বর বস "চোর ডাকাতের নেতা লিউ ই দাও" মারতে গেল।
পুরো দল "দি ইউন নু"-এর পেছনে, মনোবল একেবারে নিচে।
এটা স্বাভাবিক, দুইজনের মৃত্যুর বিনিময়ে অভিজ্ঞতা হারিয়েছে, তবুও সাত সেকেন্ডে পিছিয়ে; আর এই সাত সেকেন্ড কিভাবে হল, কেউই বুঝতে পারছে না, এমন পরিস্থিতিতে কারই বা উৎসাহ থাকবে?
তবুও, যুদ্ধগাথা দলের এই দুঃস্বপ্ন এখানেই শেষ নয়...
২ নম্বর বস "ম্যানশান"-এর প্রথম হত্যা মাত্র দশ মিনিট আগে দেখাল।
যুদ্ধগাথা দল তখনও বিভাজিত পথের ছোট নদীর কাছে পৌঁছল।
আবার সেই ভয়াবহ সোনালী ঝলমলে বার্তা!
অভিনন্দন "নয় লেজ বিশাল শিয়াল" গোষ্ঠীর "শূন্য", "বিচিত্র", "নেকড়ের পিঠে ভেড়া", "কাল রাতের কাল", "ভুলে যাওয়া", "আমি ছোট পরিচয়", ১৫ স্তরের সেনানিবাস অভিযানে "চোর ডাকাতের নেতা লিউ ই দাও" প্রথম হত্যা অর্জন করেছে!
"এটা তো চিট!" যুদ্ধগাথা দলের চ্যানেলে সবাই যেন ভূত দেখল।
তবে, এটাই স্বাভাবিক; ২ নম্বর বস থেকে ৩ নম্বর বসের মধ্যে এত দূরত্ব, শত্রু এড়িয়ে গেলেও অন্তত দশ মিনিট লাগে।
তাহলে "নয় লেজ বিশাল শিয়াল" কি দশ মিনিটে উড়ে এসে চূড়ান্ত বসের সামনে হাজির হল, তারপর এক ঘায়ে শেষ করল?
এটা তো সম্পূর্ণ অবাস্তব!
যুদ্ধগাথার প্রশিক্ষণ কক্ষে নীরবতা নেমে এল।
"বিশ্রাম নাও," নি ইয়ান কিউ কুয়েদাওয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল, "যা বলার, কাল বলো।"
"নি দল নেতা, আমি আজকের প্রশিক্ষণ শেষ করি..." কিউ কুয়েদাও অস্বস্তিতে বলল।
"আমি বলেছি, কাল বলো," নি ইয়ান কিউ কুয়েদাওয়ের কম্পিউটার বন্ধ করল, "তোমার এই সময়ের কাজও পরিবর্তন করা যেতে পারে, গেমের মধ্যে ওই দলের সঙ্গে পরিচিত হও, হয়তো খারাপ হবে না।"
কিউ কুয়েদাও চোখে কঠোরতা নিয়ে দাঁত দিয়ে ঠান্ডা কথা বলল।
পরিচিতি? পরেরবার সাক্ষাতের সময়, সে আর কোনো অজানা প্রথম হত্যা নিয়ে লড়বে না, বরং সামনাসামনি ওই দলের প্রতিটি সদস্যকে পরাজিত করেই তার ক্ষোভ ঘোচাবে!
...
এদিকে "নয় লেজ বিশাল শিয়াল" দলের আনন্দে উচ্ছ্বাসে ভাসছে।

পুরো অভিযানের সময়, "ড্রাগন ল্যান্স নাইট" ক্রমাগত শূন্যের প্রতি নিজের ধারণা বদলাচ্ছিল।
শেষ প্রথম হত্যার বার্তা দেখার পরে সে বুঝল, হয়তো সে কখনও জানতে পারবে না, শূন্য আরও কতো বিপর্যয় আনতে পারে!
"ভাগ্যিস, ভাগ্যিস," "ড্রাগন ল্যান্স নাইট" দলের চ্যানেলে লিখল, "যুদ্ধগাথায় আমার পাঠানো গুপ্তচর জানিয়েছে, আমাদের প্রথম হত্যা তাদের তুলনায় মাত্র সাত সেকেন্ড আগে হয়েছে।"
"মাত্র সাত সেকেন্ড?" শূন্য বিরক্ত মুখের ইমোটিকন পাঠাল, "তোমরা কেউ গড়িমসি করেছ!"
নিশ্চিতভাবে, নিশ্চিত ভাষায়!
"ড্রাগন ল্যান্স নাইট" মনে পড়ল, সে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়েছিল, লজ্জার ইমোটিকন পাঠাল, "কেন?"
শূন্য লিখল, "কারণ তারা যে ম্যানশান মারছিল, আমাদের মারার ম্যানশানের সঙ্গে এক নয়।"
দল আতঙ্কে, "এটা কেন?"
"যুদ্ধগাথা দল ১ নম্বর বস শেষ না করেই ২ নম্বর বসের দিকে এগিয়েছিল, তাই তাদের ১ নম্বর বস ফেলে দিতে হয়েছিল।"
"তারপর?"
"যেহেতু ১ নম্বর বস 'গুমি' মারা যায়নি, ২ নম্বর বস ম্যানশান কেন রাগ করবে?" শূন্য বলল।
"তাহলে, তাদের মারার ম্যানশান 'ম্যানশানের প্রতিশোধ' চিহ্ন দেখায়নি?" "নেকড়ের পিঠে ভেড়া" বলল।
দল মনে পড়ল, মাথার ওপর থাকা চিহ্নের বিবরণ: বিশ্বস্ত ম্যানশান তার প্রিয় গুমি-কে হারিয়েছে, সে উন্মত্ত হয়ে গুমি-কে হত্যাকারীদের দুঃখ দিতে চায়, নিজের প্রতিরক্ষা ৮০% কমিয়ে, চিহ্নধারীদেরও ৮০% কমিয়ে, ত্রিশ মিনিট স্থায়ী।
শূন্য হাসিমুখের ইমোটিকন পাঠাল, "হ্যাঁ, তারা ১০০% প্রতিরক্ষার ম্যানশান মারছিল, আমরা ২০% প্রতিরক্ষার ম্যানশান; বলো, যদি কেউ গড়িমসি না করত, কত বেশি এগিয়ে থাকতাম?"
১০০% আর ২০% প্রতিরক্ষার বিশাল ব্যবধানে, কেবল সাত সেকেন্ড এগিয়ে...
নিজের ক্লান্তিতে কিছুক্ষণ গড়িমসি করা মূল অপরাধী হিসেবে, "ড্রাগন ল্যান্স নাইট" লজ্জায় এক সারি বিরতি চিহ্ন লিখল।
-----------------------------
ঠান্ডার ফলে, এই অধ্যায়ে কাটা শব্দের সংখ্যা শেষ稿ের চেয়েও বেশি...