চব্বিশতম অধ্যায়:乱披风锤法的摸索，小女孩，抉择 亂披風錘法的摸索，小女孩，抉擇

চব্বিশতম অধ্যায়: রান পিফেংয়ের অন্বেষণ, ছোট্ট মেয়ে এবং সিদ্ধান্ত

“ভালো, খুব ভালো! এত দুর্লভ ধাতু পেয়েছি, আমার কয়েক বছরের খরচ তো উঠে এল, হা হা হা!” লৌ গাও এই মুহূর্তে শিশুর মতো আনন্দিত। তার কাছে ধাতু গড়ার চেয়ে আনন্দের আর কিছুই নেই।

“ঠিক আছে, উহ...” লৌ গাও কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল।

“আমাকে শুধু সিয়াও হান বলে ডাকলেই হবে।” বিবি হান স্পষ্টই বুঝতে পারল লৌ গাও কেন অস্বস্তি বোধ করছে।

“খক খক, আমি তো কেবল কয়েকটা হাতুড়ির আঘাতই জানি।”

“তাতে কোনো সমস্যা নেই, আমাকে দেখান।” বিবি হান উদাসীনভাবে বলল।

রান পিফেং হাতুড়ি কৌশলটি তাং চেন উদ্ভাবন করেছিলেন। তাং চেন নিঃসন্দেহে একজন অসাধারণ প্রতিভা ছিলেন, তবে বিবি হানের মনে হয় না যে কোনো পূর্ব অভিজ্ঞতা ছাড়া তিনি এটি একা একা আবিষ্কার করেছিলেন।

লৌ গাও একটা গভীর শ্বাস নিয়ে কাজ শুরু করলেন। তার নড়াচড়ায় আগের চেয়ে বিশেষ কোনো পার্থক্য নেই—পা থেকে কোমর, কোমর থেকে পিঠ, আর পিঠ থেকে বাহু—একটি শব্দ হলো, হাতুড়িটি লোহার টুকরোয় আঘাত করল।

হাতুড়িটি যখন বিপরীতমুখী ধাক্কায় উপরে উঠে এল, তখন লৌ গাও হঠাৎ ঘুরে গেলেন। পায়ের শক্তি ব্যবহার করে তিনি সেই হাতুড়িটিকে আবার উপরে তুললেন এবং বাতাসে ঘুরিয়ে প্রচণ্ড বেগে আবার লোহার ওপর আঘাত করলেন। এই আঘাতটি কেবল দ্রুতই ছিল না, বরং মনে হচ্ছিল প্রথমটির চেয়েও বেশি শক্তিশালী।

এভাবে বারবার চলতে লাগল। দশম আঘাতের পর লৌ গাও থেমে গেলেন, কারণ এর পরের ধাপটি তিনি জানেন না।

লৌ গাওয়ের প্রতিটি নড়াচড়া বিবি হানের ‘ট্রুথ আইজ’ বা সত্য দর্শনের দৃষ্টিতে ধরা পড়ছিল। বিবি হানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। রান পিফেং কৌশলের অনেক সীমাবদ্ধতা আছে, যেমন অনেক সময় ধরে শক্তি সঞ্চয় করতে হয় এবং এতে তেমন গতিশীলতা নেই, কিন্তু এটি নিঃসন্দেহে একটি শক্তিশালী কৌশল। তিনি সেই পূর্বপুরুষের প্রতি শ্রদ্ধাশীল, যিনি এমন একটি কৌশল এবং ‘গ্রেট সুমেরু হ্যামার’-এর মতো ঐশ্বরিক দক্ষতা তৈরি করেছিলেন। ৯৯তম স্তরে পৌঁছে প্রায় শুরো দেবতা হওয়ার যোগ্য ব্যক্তি তিনি বটেই। উদ্ভাবন করতে অক্ষম তাং সানের তুলনায় তাং চেনই প্রকৃত প্রতিভা।

“লৌ গাও সিনিয়র, আপনার রান পিফেং হাতুড়ি কৌশলে যত বেশি আঘাত করছেন, ততই অপ্রয়োজনীয় নড়াচড়া বাড়ছে, যার ফলে আপনি এগারোতম আঘাতটি করতে পারছেন না।”

“সেটা কি আর আমাকে বলতে হবে? যদি হাওতিয়ান সম্প্রদায়ের কেউ আমাকে শেখাত, তবে আমি দশম আঘাতে আটকে থাকতাম না। কামারদের এই সক্ষমতা... হায়!” কথাগুলো বলার সময় লৌ গাওয়ের কণ্ঠস্বর বিষণ্ণ হয়ে এল।

বিবি হান সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “এসব অবাস্তব চিন্তা বাদ দিন। এটি তো হাওতিয়ান সম্প্রদায়ের অন্যতম গোপন কৌশল। যদি আপনারা সবাই এটি শিখে ফেলতেন, তবে সারা বিশ্ব এর রহস্য ভেদ করে ফেলত, তখন একে আর গোপন কৌশল বলা যেত না।”

“আমি চেষ্টা করে দেখি।”

লৌ গাওয়ের নড়াচড়া নকল করার চেষ্টা করে বিবি হান চতুর্থ আঘাতের পরই থেমে গেলেন।

“কী হলো? তুমি তো বেশ ভালোই করছিলে?”

“ভঙ্গি সঠিক ছিল না। আগেরবার আমার ডান পায়ের পাতা আরও তিন সেন্টিমিটার পেছনে থাকা উচিত ছিল। আমার শক্তির কিছু অংশ অপচয় হয়েছে। পায়ের পেশি খুব শক্ত হয়ে গিয়েছিল, যার ফলে শক্তি সমানভাবে প্রবাহিত হয়নি। যদিও এই আঘাতটি শক্তিশালী ছিল, কিন্তু এটি সমানুপাতিক নয়, পরে এটি নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হয়ে পড়বে।”

লৌ গাও অবাক হয়ে শুনছিলেন, “তুমি এগুলো বুঝতে পারছ?”

“হ্যাঁ।” শুধু তিনি অনুভবই করেননি, তার ‘হাউতিয়ান হ্যামার’ মার্শাল সোলও তাকে সতর্ক করছিল।

“তাহলে এখন কী করবে?”

“আর কী করব, অবশ্যই আবার চেষ্টা করব।”

হাতুড়ি নামানোর আগেই বিবি হান মাথা চুলকে বললেন, “একটু দাঁড়ান, লৌ গাও সিনিয়র। তার চেয়ে বরং আমাকে আপনার সব হাতুড়ি কৌশলের কৌশলগুলো শেখান, এতে আমার নিজের অন্বেষণে আরও সুবিধা হবে।”

সন্ধ্যায়, মার্শাল সোল মেইন হলের দিকে ফেরার পথে বিবি হান তার ফুলে যাওয়া হাত নাড়াতে লাগলেন। বলতে হয়, অনুভূতিটা বেশ ভালো। সামান্য পেশি ব্যথা, তার ‘ব্লু সিলভার গড’ মার্শাল সোলের ক্রমাগত নিরাময় ক্ষমতায় এক রাতের মধ্যেই সেরে যাবে।

ঠিক তখনই, বিবি হানের মনে এক অতীন্দ্রিয় অনুভূতির উদয় হলো। তিনি একটি গলির দিকে এগিয়ে গেলেন। গলির শেষ প্রান্তে একটি ছোট মেয়ে দাঁড়িয়ে আছে, যার ছোট রূপালি চুল। তার সাদা ধবধবে মুখে কিছুটা ধুলোবালি লেগে আছে, পোশাকও কিছুটা পুরনো, কিন্তু তার মধ্যে এমন এক অনন্য আভিজাত্য আছে যা বিবি হানের দৃষ্টিকে অনায়াসেই আকর্ষণ করল। মেয়েটিও তাকে অপলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে দেখছিল, তার চোখে কিছুটা আপন ভাব। বেগুনি স্ফটিকের মতো চোখ, রূপালি চোখের পাপড়ি।

“আপনার মহামান্য।” কয়েক জন সোল মাস্টার তৎক্ষণাৎ বিবি হানের পাশে উপস্থিত হলেন। এমন জায়গায় একটি অদ্ভুত মেয়েকে দেখে তারা একে ভালো লক্ষণ বলে মনে করছেন না।

বিবি হান গাম্ভীর্যপূর্ণ কণ্ঠে বললেন, “পিছিয়ে যাও!”

“আপনার মহামান্য, এই মেয়েটি একটু অদ্ভুত।”

“অদ্ভুত কিছুই নেই।”

মেয়েটি হঠাৎ আসা সোল মাস্টারদের দেখে ভয় পেয়ে মাথা নিচু করে বসে পড়ল। বিবি হানের এক ইশারায় তারা আড়ালে চলে গেল।

“ছোট বোন, ভয় পেও না। তুমি এখানে একা কেন? তোমার বাবা-মা কোথায়?” বিবি হান উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করলেন।

মেয়েটি আবার তার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।

“তোমার বাবা-মায়ের নাম কী? বড় ভাই তোমাকে খুঁজে দিতে সাহায্য করবে।”

মেয়েটি আবারও মাথা নাড়ল।

বিবি হানের কপালে ভাঁজ পড়ল, “তোমার নিজের নাম তো অন্তত জানো, তাই না?”

মেয়েটি তখন মাথা নেড়ে বলল, “আমার নাম না’এর।”

“না’এর, কী চমৎকার নাম!”

“কী! তুমি বললে তোমার নাম না’এর!” বিবি হান চমকে উঠলেন এবং অবাক হয়ে তার দিকে তাকালেন।

বিবি হানের প্রতিক্রিয়ায় না’এর ভয় পেয়ে পিছিয়ে গেল। রূপালি চুল, এই দৃশ্য—এই মেয়েটিই কি তবে সিলভার ড্রাগন কিং গু ইয়ু না?

বিবি হান এখন এক কঠিন সিদ্ধান্তের মুখোমুখি। না’এর যে সিয়াও শুয়ের চেয়েও সুন্দরী, তা অস্বীকার করার উপায় নেই, কিন্তু একই সাথে তিনি এক বিশাল বিপদের উৎসও। তার কাঁধে এক অকল্পনীয় কঠিন দায়িত্ব রয়েছে।

তিনি দেবতা হওয়ার পর সি সমুদ্র দেবতা (সি গড)-কে অবশ্যই মরতে হবে। সমুদ্র দেবতা ভবিষ্যতে সিয়াও শুয়ের কোনো ক্ষতি করবেন কি না, তা নিয়ে ভাবার প্রয়োজন নেই, তার মৃত্যু অনিবার্য। যদি তিনি সমুদ্র দেবতাকে হত্যা করেন, তবে গড রিয়ামের কাউন্সিল বাধা দেবেই। তার মানে তাদের সাথে লড়াই অবধারিত। তাহলে এখন থেকেই না’এরকে সাথে নেওয়া ভালো। তা ছাড়া না’এর জেগে উঠেছেন মানে গু ইয়ু না-ও শীঘ্রই আবির্ভূত হবেন। তাকে ঠিকমতো সামলাতে না পারলে মানবজাতি নিশ্চিতভাবে না’এর হাতে ধ্বংস হয়ে যাবে।

প্রথমে তিনি চেয়েছিলেন কেবল এই পৃথিবীর অসহায় মানুষদের মুক্তি দিতে, এখন মনে হচ্ছে তার দায়িত্ব তালিকায়魂兽 (সোল বিস্ট) জাতিকেও বাঁচানোর কাজ যোগ হলো।

বিবি হান অত্যন্ত কোমল স্বরে বললেন, “না’এর, বড় ভাই তোমাকে ভয় দেখানোর জন্য এমনটা করেনি। আমার দিকে ফিরে তাকাও, কেমন?”

বিবি হানের ক্ষমাশীল কণ্ঠস্বর শুনে না’এর ঘুরে তাকাল এবং ভয়ে ভয়ে তার দিকে চাইল।

গুড়গুড়~ গুড়গুড়~

পেট থেকে আওয়াজ আসতেই না’এর লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

“ক্ষুধা পেয়েছে? বড় ভাইয়ের কাছে ক্রিম ব্রেড আছে, খাবে?” বিবি হান হাসলেন এবং স্টোরেজ রিং থেকে রুটি বের করলেন।

রুটির দুধের ঘ্রাণ পেয়ে না’এর ঢোক গিলল, কিন্তু তবুও মাথা নাড়ল।

“ভয় পাচ্ছ আমি বিষ মিশিয়েছি? দেখো।”

বিবি হান নিজে রুটির কিছু অংশ খেয়ে নিলেন।

“বিষ নেই, এসো খাও।”

গুড়গুড়~ গুড়গুড়~

“আমি কি খেতে পারি?” না’এর সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করল।

“অবশ্যই, এসো, আগে হাত আর মুখ মুছে নাও।”

না’এরকে খেতে দেখে বিবি হানের মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। খাওয়া শেষ হলে না’এর তাকে যে দৃষ্টিতে দেখল, তাতে এক ধরনের আপনভাব ছিল।

এই আপনভাব, মাতৃসুলভ? বিবি হানের মাথায় হঠাৎ খেলে গেল। তাহলে ড্রাগন সোল পিল তার শরীরকে শক্তিশালী করাটা মূল উদ্দেশ্য ছিল না, মূল উদ্দেশ্য ছিল না’এর। তার মানে সোল বিস্ট জাতির ভাগ্য রক্ষা করাটা এখন তার দায়িত্ব।

ধুর, এই অদ্ভুত নিয়তি!

মন শান্ত করে তিনি বললেন, “না’এর, আমার সাথে চলো।”

“তোমার সাথে?” না’এর চোখে সংশয়।

“হ্যাঁ, আমার সাথে চলো, আমি তোমার দেখাশোনা করব।” বিবি হান কোমল কণ্ঠে বললেন, তার মুখে ছিল অকৃত্রিম আন্তরিকতা।

সেই আপনভাব অনুভব করে না’এর বলল, “ঠিক আছে।”

বিবি হান না’এর হাত ধরলেন এবং মার্শাল সোল মেইন হলের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন।

“আপনার মহামান্য, এই মেয়েটির কোনো সমস্যা হবে না তো?”

“না, সে সম্ভবত বাবা-মায়ের পরিত্যক্ত কোনো শিশু।”

সমস্যা? এই মেয়েটির সমস্যা মোটেও ছোট নয়। সে তো এই জগতের সবচেয়ে শক্তিশালী সত্তা। জানি না গু ইয়ু-র দেখা পাব কি না।

পুনশ্চ: এই উপন্যাসে গু ইয়ু চরিত্রটি আসবে না, কেবল না’এর থাকবে। পুরোপুরি সুস্থ হওয়ার পর সে গু ইয়ু না-তে রূপান্তরিত হবে। না’এর নায়কের সাথে মার্শাল সোল হলে ফিরে যাবে এবং অ্যাঞ্জেল স্ট্যাচুর মাধ্যমে শনাক্ত হবে না। এছাড়া না’এর-এর আগের শক্তিগুলো সিল করা আছে, তাই পরবর্তী ঘটনাপ্রবাহ মূল উপন্যাসের সাথে হুবহু না মিললে তা নিয়ে চিন্তা করার প্রয়োজন নেই।

(অধ্যায় সমাপ্ত)