বাইশতম অধ্যায়: উইপোকাদের দমনের উপায়

উই হুন মন্দিরের প্রধান দরজার কাছে গিয়ে বি বি হান তার নীল রূপালী ঘাস ক্ষেত্র সক্রিয় করল। নীল রূপালী ঘাসের ডগাগুলো ধীরে ধীরে বড় হয়ে দরজার ভেতর প্রবেশ করল। ভেতরটা দেখে বি বি হান বিরক্তির সাথে বিড়বিড় করল, “ধুর ছাই, ভেতরে একটা লোকও নেই! উই হুন মন্দিরের বেতন নিয়ে কেউ কাজই করে না।”

এরপর বি বি হান পাশের একটি ছোট জানালা দিয়ে উই হুন মন্দিরের প্রধান হলঘরে ঝাঁপ দিল। ভেতরে অন্ধকার, কোনো শব্দ নেই। আসলে উই হুন মন্দিরের স্থাপত্যশৈলী শব্দ নিরোধক হওয়ার কারণেই এমন নিস্তব্ধতা। মোড় ঘোরার সময় সে দেখল, উই হুন মন্দিরের পোশাক পরা দুজন আত্মা-মাস্টার আড্ডা দিচ্ছে।

“মাইলস বিশপ আর অন্যদের জন্য খুব হিংসা হয়, দিনরাত তারা আমোদ-প্রমোদ করে। আমাদের কপালে কবে এসব জুটবে?”

“আমাদের মতো শক্তির মানুষদের দিয়ে এসব হবে না। পরের মাসে বেতন পেলে চলো কোনো সস্তায় আড্ডাখানায় গিয়ে মন হালকা করে আসি।”

“ঠিক বলেছ, যদিও মান ভালো না, কিন্তু বেশি করে লোক নিলে মন্দ হবে না, বেশ মজা হবে!”

“তোমরা তো বেশ আছ দেখছি।” একটি শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

দেখা গেল, সেই দুই আত্মা-মাস্টারের পাশে কখন যেন এক ছোট বালক এসে দাঁড়িয়েছে। আর যা তাদের আতঙ্কিত করে তুলল তা হলো, বালকের শরীরের চারপাশে ঘুরতে থাকা আত্মা-বলয়গুলো—বেগুনি, বেগুনি, কালো।

“তুমি—” দুই আত্মা-মাস্টার কেবল একটি শব্দ উচ্চারণ করতেই নীল রূপালী ঘাসের লতা তাদের গলা চেপে ধরল। নীল রূপালী সম্রাটের গতির চেয়েও নীল রূপালী দেবতার গতি অনেক দ্রুত। বি বি হান হাত শক্ত করে তাদের পিষে ফেলার উপক্রম করল। তারা ছটফট করতে লাগল, যন্ত্রণায় তাদের মুখ নীল হয়ে গেল। বি বি হান হাত কাঁপিয়ে শেষ পর্যন্ত তাদের মারতে পারল না। মনের ভেতর এক ধরনের সংকোচ কাজ করায় সে লতাগুলো ছেড়ে দিল এবং তারা অজ্ঞান হয়ে পড়ে গেল।

“গুই দাদা, আমি কি খুব অযোগ্য?”

“প্রথমবার, সবারই এমন হয়।” নিজের কথা ভাবল সে। অতীতে যদি চরম হতাশ না হতো, তবে সেও হয়তো কাউকে হত্যা করত না।

সামনের দিকে এগিয়ে তারা একটি কক্ষে পৌঁছাল। কক্ষটি সবচেয়ে উঁচু এবং বিলাসবহুল, এতে কোনো সন্দেহ নেই যে মাইলস এখানেই থাকে।

“ওহে সুন্দরী, ভয় পেও না। আমি তোমাদের আদর করতে এসেছি।”

“না, না, আমাকে ছেড়ে দাও!” একটি কচি মেয়ের কান্নারত কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

“ছটফট করো, আরও করো! তুমি যত ছটফট করবে, আমি ততই উত্তেজিত হব!”

এক প্রচণ্ড শব্দে বি বি হান লাথি মেরে দরজা ভেঙে ফেলল।

“নরপশু, থাম!”

বি বি হান ভেতরের দৃশ্য দেখল—একটি লোহার খাঁচায় কয়েকজন নারী বন্দি, যাদের শরীরে সামান্য কাপড় ছাড়া কিছু নেই। মাইলস তখন এক অশ্রুসিক্ত কিশোরীর হাত ধরে তার পোশাক ছিঁড়ে ফেলছে। মেয়েটির বয়স বি বি হানের চেয়ে খুব একটা বেশি নয়।

“একটা বাচ্চা ছেলে, এখানে আসার সাহস কীভাবে হলো! বাইরের পাহারাদাররা কী করছে?” মাইলসের চোখে খুনের নেশা জেগে উঠল।

মাইলস এক হাত দিয়ে আঘাত করল, শক্তি খুব একটা বেশি ছিল না। সে যেহেতু একজন আত্মা-সন্ত, তাই তার কাছে একটি বাচ্চার শক্তি কোনো ধর্তব্যের মধ্যে ছিল না। সে ভাবল এটুকুই যথেষ্ট।

বি বি হান তার হাও তিয়ান হাতুড়ি বের করে পূর্ণ শক্তিতে আঘাত করল। ধপাস! দুজনেই কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।

“হাও তিয়ান হাতুড়ি! হাও তিয়ান গোষ্ঠীর বংশধর! এই বয়সে এমন শক্তি! তোমাকে ধরতে পারলে বড় পুরস্কার পাওয়া যাবে।”

দুই হলুদ, দুই বেগুনি এবং তিন কালো—মোট সাতটি আত্মা-বলয় তার চারপাশে ঘুরতে লাগল। একজন আত্মা-সন্তের প্রকৃত শক্তি ফুটে উঠল। ইতোমধ্যে মাইলসের অনুচররা ভেতরে দৌড়ে এল।

“মাইলস মহোদয়, হাও তিয়ান হাতুড়ি!”

“সবাই মিলে ওকে ধরো, কোনোভাবেই যেন পালাতে না পারে।”

“ঠিক আছে।” সবাই তাদের আত্মা ব্যবহার করে বি বি হানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

তাদের দিকে তাকিয়ে বি বি হান শান্ত স্বরে ডাকল, “গুই দাদা।”

এক বিশাল শক্তি হঠাৎ ছড়িয়ে পড়ল। চারপাশ থেকে আসা সবাই ছিটকে পড়ল। গুই দৌলুও বি বি হানের পাশে এসে দাঁড়াল। তার চারপাশে দুই হলুদ, দুই বেগুনি এবং পাঁচ কালো—মোট নয়টি আত্মা-বলয় ঘুরছিল।

“সীল... সীলমোহর প্রাপ্ত দৌলুও!” সবার মুখ থেকে আতঙ্কের চিৎকার বেরিয়ে এল।

“না, আমাদের মারবেন না! আমরা উই হুন মন্দিরের সদস্য।”

“নির্বোধ।” গুই মেই তার长老 (এল্ডার) টোকেন বের করে তার পরিচয় নিশ্চিত করল।

“এল্ডার মহোদয়!” সবাই ভয়ে মাটিতে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে লাগল।

এই দৃশ্য দেখে গুই দৌলুও অবিচল থাকল। “তোমরা নরপশুরা উই হুন মন্দিরের সম্মান ধুলোয় মিশিয়েছ, তোমাদের বেঁচে থাকার কোনো অধিকার নেই!”

“প্রেতচ্ছায়া!” মাটির নিচ থেকে অসংখ্য ছায়া বেরিয়ে তাদের ঘিরে ফেলল, যেন তাদের টেনে মাটির গভীরে নিয়ে যেতে চাইছে।

“এল্ডার মহোদয়, ক্ষমা করুন! দয়া করুন!”

“গুই দাদা, থামুন। এভাবে মারলে এদের খুব সহজে মুক্তি দেওয়া হবে, সাধারণ মানুষের ক্ষোভ এতে শান্ত হবে না।”

“তাহলে কী করব?”

“আমি আগে মাকে একটি চিঠি লিখি।”

কয়েক দিন পর, গেং সিন শহরের চত্বরে উই হুন মন্দিরের প্রধান কার্যালয়ের সব সদস্যকে লোহার শিকলে বেঁধে সারিবদ্ধ করে দাঁড় করানো হলো। চারপাশে শহরের সাধারণ মানুষ। প্রথম সারিতে মাইলস, যে চরম অপরাধী, আর তার সাথে আছে আগের প্রধান মাইলস। দ্বিতীয় সারিতে মাইলসের অনুচররা, যাদের অপরাধের তালিকা বিশাল। তৃতীয় ও চতুর্থ সারিতে সাধারণ সদস্যরা, যারা সরাসরি অপরাধ না করলেও প্রশ্রয় দিয়েছিল।

বি বি হান এখন জমকালো পোশাকে সজ্জিত। সে বলল, “গেং সিন শহরের সম্মানিত নাগরিকবৃন্দ, দয়া করে শান্ত হোন। আমি...”

“উই হুন মন্দিরের সদস্যদের কুকর্মের জন্য এবং আপনাদের যে ক্ষতি হয়েছে, তার জন্য আমি গভীরভাবে দুঃখিত। আমি উই হুন মন্দিরের পক্ষ থেকে আপনাদের কাছে ক্ষমা চাইছি।” তারা সবাই মাথা নত করল।

“আমি যে কয়জন নারীকে উদ্ধার করতে পেরেছি, তারা এখানে আছে। তবে আমি জানি, তাদের শিকারের সংখ্যা আরও অনেক বেশি। আমি জানি মৃতরা ফিরে আসবে না, তবুও আপনারা ধৈর্য ধরুন। উই হুন মন্দির এর যথাযথ ক্ষতিপূরণ দেবে।”

সে আবারও মাথা নত করল।

“আর এদের কথা যদি বলি, প্রথম দুই সারির মানুষগুলোর কোনো ক্ষমা নেই। আপনারা এদের সাথে যা খুশি করতে পারেন, এমনকি এদের শিকল ধরে কুকুরের মতো ঘোরালেও আমরা কিছু বলব না। এদের আত্মা-শক্তি সীল করে দেওয়া হয়েছে, তাই ভয়ের কিছু নেই। যদি আপনারা তাদের পিটিয়ে মারতে চান, তবে তাও করতে পারেন। আমাদের কাছে দক্ষ নিরাময়কারী আত্মা-মাস্টার আছে, তারা এদের সুস্থ করে তুলবে যাতে আপনারা আবার তাদের শাস্তি দিতে পারেন।”

“এবার শুরু করুন।” বি বি হান চলে গেল।

মুহূর্তের মধ্যে গেং সিন শহরের মানুষের ঘৃণা ফেটে পড়ল। “আমার বোন, ভাই আজ তোর প্রতিশোধ নিচ্ছে, অভিশপ্ত মাইলস!” এক ব্যক্তি হাতুড়ি নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“আমার মেয়ে, এই পশুদের শাস্তি হয়েছে, এখন তুই শান্তিতে ঘুমাতে পারিস।”

অসংখ্য মানুষ তাদের পিটুনি দিতে লাগল। বি বি হান পাশে থাকা ব্যক্তিকে বলল, “এই তালিকার নামগুলো পড়ে শোনো এবং তাদের ক্ষতিপূরণ দাও। যদি কোনো ভুল হয়, তদন্তের পর তা-ও পূরণ করা হবে।”

“আদেশ পালন করব, প্রভু।”

“ছোট হান, ভাবতেই পারিনি পোপ মহোদয় তোমার এই প্রস্তাব মেনে নেবেন।”

“গুই দাদা, ‘চোখের বদলে চোখ’—এটাই ক্ষোভ মেটানোর সেরা উপায়। তাদের ভেতরের আগুনটা বের হতে দেওয়া দরকার।”

“আচ্ছা, মা কী করছেন?”

“পোপ মহোদয় সংস্কার শুরু করেছেন। শাস্তির ধরন অনেকটা তোমার মতোই—আগে প্রতিশোধ, তারপর মৃত্যুদণ্ড। এছাড়া তিনি একটি পরিদর্শন ব্যুরোও গঠন করেছেন, যার দায়িত্বে আছেন লিং ইউয়ান। সাধারণ মানুষ এখন স্বাধীনভাবে অভিযোগ জানাতে পারবে।”

বি বি হান মাথা নাড়ল। এই বিশ্বে নারীর অবস্থান নিচু। উচ্চবিত্তদের কাছে তারা মানুষ নয়, কেবল সম্পদ। লিং ইউয়ান এল্ডারকে এই দায়িত্বে রাখা সবচেয়ে সঠিক সিদ্ধান্ত।