পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: অরুচি

পৃষ্ঠা (১/৩)

তার মেয়ের স্বভাব যদি গৃহকর্ত্রীর অর্ধেকও হতো, তাহলেও তাকে এত চিন্তা করতে হতো না।

মেয়েটা এখনো অন্ধকারেই আছে বোধ হয়। সে যার সঙ্গে মেলামেশা করছে, সেই যে কিংবদন্তিতুল্য চুয়ানইয়ানের গৃহকর্ত্রী—তা কি সে জানে? একসময় এই মহিলাকে নিয়ে তার কৌতূহলের অন্ত ছিল না, অথচ এখন সামনাসামনি দেখা হয়েও চিনতে পারছে না।

তবে ভবিষ্যতে হয়তো আর দেখা করার সুযোগ হবে না, কারণ তরুণ প্রভুর অনুমতি নেই। সে ফিরতে পারবে কি না, তা নির্ভর করছে গৃহকর্ত্রীর ইচ্ছার ওপর। তিনি যদি দেখা করতে চান, তাহলে তরুণ প্রভু সম্ভবত বাধা দেবেন না। তবে অন্তত মেয়েটার স্বভাবটা বদলাতেই হবে।

“বাহ, কী সুন্দর গন্ধ! গৃহপরিচালক, আজকের জাউটা এত সুস্বাদু গন্ধ ছড়াচ্ছে কেন? এতে কী দিয়েছ?”

“সামান্য কিছু পুষ্টিকর উপাদান যোগ করেছি। গৃহকর্ত্রীর ভালো লাগলে আরেকটু বেশি করে খাবেন।”

গৃহপরিচালকের মুখে আগের মতোই স্নেহময় হাসি। তার আচরণে এতটুকু অস্বাভাবিকতা বোঝার উপায় নেই।

জুন রুওছু এক চামচ জাউ মুখে তুলল। সত্যিই স্বাদে কিছুটা পার্থক্য আছে—মুখে এক ধরনের সুগন্ধ লেগে রইল। কিন্তু গিলে ফেলার পরই হঠাৎ তার পেটের ভেতর থেকে তীব্র বমিভাব উঠে এল।

“উঃ…”

সে সঙ্গে সঙ্গে ভেজা তোয়ালে দিয়ে মুখ চেপে ধরে দৌড়ে শৌচাগারের দিকে গেল। গৃহপরিচালক ভয়ে বিবর্ণ হয়ে তার পিছু নিলেন। জাউতে কোনো সমস্যা থাকার কথা নয়—তিনি নিজে চেখে দেখেছেন, স্বাদে প্রায় কোনো পার্থক্যই বোঝা যায়নি।

ওই সামান্য জিনিস তো স্বাদেই ধরা পড়ে না!

“গৃহকর্ত্রী কোথায়?”

লেং চিহুয়া নিচে এসে খাবার টেবিলের পাশে কাউকে না দেখে জিজ্ঞেস করল।

“তরুণ প্রভু! গৃহকর্ত্রী এক চুমুক খেয়েই বমি করতে শুরু করেছেন…”

গৃহপরিচালক সঙ্গে সঙ্গে থেমে শৌচাগারের দিকে ইঙ্গিত করলেন।

“এমন হলো কীভাবে?”

লেং চিহুয়া ভ্রু কুঁচকে দ্রুত শৌচাগারের দিকে এগিয়ে গেল। সে দরজার কাছে পৌঁছাতেই জুন রুওছু বাইরে বেরিয়ে এল।

“কী হয়েছে? খাবারটা কি ভালো লাগেনি? নাকি পেট খারাপ লাগছে? ডাক্তারকে ডেকে আনব?”

লেং চিহুয়া লেং রেনের দিকে তাকাল। লেং রেন মাথা নেড়ে পাশে দাঁড়িয়ে রইল, যেকোনো সময় নির্দেশ পালনের জন্য প্রস্তুত।

তরুণ প্রভুর আদেশ ছাড়া সে কী করে নিজের ইচ্ছায় কিছু মেশাতে পারে? সবই লেং চিহুয়ার নির্দেশে করা হয়েছে; সে তো কেবল একজন আজ্ঞাবাহক।

তার ওপর, জাউতে যে উপাদানটি মেশানো হয়েছিল, তা সম্পূর্ণ নিরাপদ ও ক্ষতিহীন। শরীরের কোনো ক্ষতি করবে না, শুধু গৃহকর্ত্রীকে দ্রুত গর্ভধারণে সহায়তা করবে। লেং পরিবারের নিয়মে, তরুণ প্রভুর এই বয়সে ইতিমধ্যেই তার একাধিক সন্তান থাকা স্বাভাবিক। কেবল তরুণ প্রভু গৃহকর্ত্রীকে অতিরিক্ত আদর করেন বলেই তিনি সন্তান না চাইলে বিষয়টি এতদিন পিছিয়ে গেছে।

এই দিক থেকে দেখলে গৃহকর্ত্রী কিছুটা জেদিই বটে। পরিবারের স্বার্থে চিন্তা করলে বিষয়টি স্পষ্ট—তরুণ প্রভুর উত্তরসূরি দরকার, যে বিশাল লেং পরিবার ও তার সম্পদ সামলাবে।

যত তাড়াতাড়ি সন্তান হবে, তরুণ প্রভুর জন্য ততই মঙ্গল। লেং চিহুয়া নিশ্চয়ই এসব বোঝে। লেং পরিবারের উত্তরসূরির ব্যাপার—এখানে কি আর শুধু ইচ্ছেমতো চলা যায়? ইচ্ছে হলো না, তাই সন্তানও নেব না—এভাবে তো চলতে পারে না।

জাউতে সামান্য গর্ভধারণে সহায়ক উপাদান মেশানো হয়েছিল ঠিকই, কিন্তু তাতে এমন তীব্র প্রতিক্রিয়া হওয়ার কথা নয়।

তাহলে কি গৃহকর্ত্রী গর্ভবতী?

কিন্তু আগের পরীক্ষায় তো এমন কিছু ধরা পড়েনি! সম্ভবত লেং চিহুয়াও এই সম্ভাবনা ভেবেছে, তাই সে ধরে নিয়েছে যে তার পেটে কোনো সমস্যা হয়েছে।

তা না হলে আর কী হতে পারে? জুন রুওছুকে পরীক্ষায় গর্ভবতী নয় বলেই নিশ্চিত করা হয়েছিল। সেটি ছিল সবচেয়ে আধুনিক যন্ত্র—ভুল হওয়ার কথা নয়। অন্য পরিবারের যন্ত্র হলে হয়তো লেং চিহুয়া সন্দেহ করত, কিন্তু সেটি ছিল তাদের নিজেদের যন্ত্র। এ বিষয়ে তার বিন্দুমাত্র অবিশ্বাস ছিল না।

জুন রুওছু গর্ভবতী নয়। অতএব একমাত্র সমস্যা তার পাকস্থলীতে।

“কিছু হয়নি! এত ভয় পাওয়ার কী আছে? সম্ভবত একটু তাড়াহুড়ো করে দৌড়েছিলাম, তাই বমিভাব হয়েছে।”

জুন রুওছু হাত নেড়ে বোঝাল যে তার কোনো অসুবিধা নেই। তারপর নিজের আসনে ফিরে বসল, কিন্তু খাবারে হাত দিল না।

“লেং রেন, গৃহকর্ত্রীর জন্য অন্য ধরনের জাউ নিয়ে এসো।”

লেং চিহুয়া অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে লেং রেনের দিকে তাকাল। লেং রেন তার ইঙ্গিত বুঝে আগের সাদা জাউ নিয়ে এল।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

দুজনের এই নীরব কথোপকথনের সময় জুন রুওছু শুরু থেকেই মাথা নিচু করে ছিল, তাই কিছুই দেখতে পায়নি। তবু অদ্ভুতভাবে সে যেন তাদের নীরব যোগাযোগ অনুভব করতে পারছিল। যখন কোনো গন্ধহীন সাধারণ সাদা জাউ তার সামনে রাখা হলো, তখন সে ছোট্ট এক চুমুক খেল।

“কেমন?”

লেং চিহুয়া একদৃষ্টে তার প্রতিটি নড়াচড়া দেখছিল এবং সাবধানে জিজ্ঞেস করল।

“বেশ ভালো তো। এই সাদা ভাতের জাউটাই আরামদায়ক!”

সে পরপর কয়েক চামচ খেল। একসময় অর্ধেক বাটি শেষ হয়ে গেল, কিন্তু আগের মতো আর বমিভাব হলো না।

“লেং রেন, এরপর থেকে জাউতে আর কোনো সুগন্ধি দেবে না। গৃহকর্ত্রী এতে অভ্যস্ত নন!”

লেং চিহুয়াও সাদা জাউ নিতে শুরু করল। সে যদি না খায়, তাহলে তারও ওই জাউ খাওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই।

আগে সে শুধু ভেবেছিল, এতে গৃহকর্ত্রীর সন্দেহ জাগতে পারে। তাই তিনি যা খেতেন, সেও একই জিনিস খেত। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে পরিকল্পনাটি ব্যর্থ হতে চলেছে। তাকে অন্য কোনো উপায় ভাবতে হবে।

লেং রেন আগেই তাকে বলেছিল, ওই ঔষধি খাদ্যটি সম্পূর্ণ প্রাকৃতিক ও ক্ষতিহীন হলেও তার নিজস্ব এক ধরনের গন্ধ আছে, যা পুরোপুরি দূর করা যায় না। তাই তার সঙ্গে আলাদা সুগন্ধি মেশানো হয়েছিল। কে জানত, সেটিই জুন রুওছুর বমিভাবের কারণ হয়ে দাঁড়াবে!

এমন ফল হবে, লেং চিহুয়াও ভাবেনি।

যদি এতে তার অস্বস্তি হয়, তবে না খেলেই হলো। সবকিছুর আগে তার স্বাস্থ্য। ঔষধি খাদ্য তো আর একটিই নয়, শুধু ওইটির ফল তুলনামূলক ভালো। হয়তো সে একটু বেশি তাড়াহুড়ো করে ফেলেছে। এখন বিষয়টি ধীরে-সুস্থে ভাবতে হবে।

“আরেকটু খাবে না?”

জুন রুওছু অর্ধেকেরও কম বাটি খেয়ে আর হাত বাড়াল না। শুধু লেং চিহুয়াকে খেতে দেখছিল।

“পেট ভরে গেছে!”

হয়তো সবই ভাগ্যের লিখন। কিছুক্ষণ আগে সত্যিই তার ভীষণ বমি পাচ্ছিল। ওই গন্ধ পেলেই বমি বমি লাগছিল। হয়তো মনের প্রভাব, হয়তো গতকাল লেং ইনইনের কাণ্ডে তার এমন অবস্থা হয়েছে—এখনও যেন সেই টক স্বাদ পেটের মধ্যে লেগে আছে।

তবে সে ভাবেনি, লেং চিহুয়া এত সহজে হাল ছেড়ে দেবে।

এটা না হলে অন্য কোনো উপায় নিশ্চয়ই থাকবে। সে যদি কোনো কাজ করতে চায়, সাধারণত ব্যর্থ হয় না। এবারের ঘটনাটি কেবল একটি দুর্ঘটনা, কিন্তু তার ফলে অন্তত ওই জিনিসটি থেকে রেহাই পাওয়া গেল।

“তাহলে একটু ফলের রস বা দুধ খাবে? আজ তুমি খুব কম খেয়েছ। পরে ক্ষুধা পেয়ে যাবে।”

“তাহলে ফলের রসই দাও!”

হঠাৎ তার ফলের রস খেতে ইচ্ছে হলো। কিছুক্ষণ পর তার সামনে ফলের রস এসে হাজির হলো—কিন্তু সেটি ছিল লেবুর শরবত!

লেবুর শরবত দেখেই জুন রুওছুর গতকালের কথা মনে পড়ল—সারা ঘরজুড়ে ছড়িয়ে থাকা সেই টক গন্ধ। মুহূর্তেই আবার তার বমিভাব হলো, আর সত্যিই বমি করে ফেলল।

“উঃ…”

সে তাড়াতাড়ি লেং চিহুয়ার বিপরীত দিকে মুখ ফিরিয়ে নিল। লেং চিহুয়া তখনও জাউ খাচ্ছিল। কিন্তু তাতেও আরাম হলো না, তাই সে দ্রুত উঠে আবার শৌচাগারের দিকে দৌড়ে গেল।

লেং চিহুয়া সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল। তবে লেং রেনের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় এক মুহূর্ত থামল। লেং রেন তা বুঝে নিয়ে বিস্মিত স্বরে বলল,

“তরুণ প্রভু, এটা তো সাধারণ ফলের রস!”

তার আবার নির্দেশ না থাকলে লেং রেন কী করে নিজের ইচ্ছায় কিছু মেশাবে?

“বাড়ির ডাক্তারকে ডেকে আনো।”

ভ্রু কুঁচকে লেং চিহুয়া শৌচাগারের দিকে এগিয়ে গেল।

এবার আগের চেয়েও অবস্থা খারাপ। জুন রুওছু এইমাত্র খাওয়া জাউটুকুও বমি করে বের করে দিল। পেটের ভেতর টক ঢেঁকুরের মতো অস্বস্তি ছড়িয়ে পড়েছে। পাকস্থলী একেবারে খালি, কিছুই নেই, তবু সে বারবার শুকনো বমি করেই চলেছে।

লেং চিহুয়া ভেতরে ঢুকে দেখল, সে বেসিনের ওপর ঝুঁকে অবিরাম বমি করার চেষ্টা করছে। তার ভ্রু আরও গভীরভাবে কুঁচকে গেল। আগের পরীক্ষার কথা জানা না থাকলে হয়তো সে আনন্দের সঙ্গে ভাবত—সম্ভবত সে গর্ভবতী হয়েছে।

কিন্তু এখন এই পরিস্থিতির মানে কী?

সত্যিই কি তার পাকস্থলীতে কোনো সমস্যা হয়েছে?

পাকস্থলীতে গোলমাল থাকলেও তো এমন উপসর্গ দেখা দিতে পারে। পরীক্ষার যন্ত্রে ভুল হয়েছে—লেং চিহুয়া তা কোনোভাবেই বিশ্বাস করতে রাজি নয়।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“ডাক্তার এখনই এসে পড়বেন। রুওরুও, তুমি কি গতকাল কোনো নষ্ট খাবার খেয়েছিলে? ডাক্তার এসে পরীক্ষা করে দেখবেন।”

অন্য সবকিছু ঠিকঠাক ছিল। সন্তানধারণের সম্ভাবনাও নেই। বাড়ির সব খাবার বহুবার পরীক্ষা করা হয়, তাই সেগুলোতে সমস্যা থাকার কথা নয়। সুতরাং একমাত্র সম্ভাবনা হলো—গতকাল হুয়াংথেংয়ে কিছু খেয়ে তার পেট খারাপ হয়েছে।

“হুয়াংথেংয়ের খাবারও কি নোংরা হতে পারে? তাহলে তো তুমি নিজের প্রতিষ্ঠানেরই বদনাম করছ! সত্যিই আমার কিছু হয়নি। সম্ভবত গতকাল ওই পানীয়টা খুব টক ছিল, তাই পেটটা উত্তেজিত হয়ে গেছে।

তুমি জানো না, পানীয়টার গন্ধেই দাঁত শিরশির করছিল। হুয়াংথেংয়ে এমন টক লেবুর শরবতও পাওয়া যায়! মজার ব্যাপার হলো, কেউ কেউ সেটা খায়ও—তাদের দাঁত কি টকে গলে যায় না?”

ভাবতেই তার হাসি পেয়ে গেল। সে সত্যিই খিলখিল করে হেসে উঠল। লেং ইনইন নামের ওই অদ্ভুত মেয়েটি তাকে নতুন এক অভিজ্ঞতাই দিয়েছে।

“আমার তো মনে হচ্ছে, অন্য কেউ টকে মরেনি, বরং তোমাকেই ভয় পাইয়ে দিয়েছে। এই নিয়ে দুবার বমি করলে! এসো, একটু পানি খেয়ে নাও, ভয়টা কমবে।”

সম্ভবত গৃহপরিচালকের মেয়েটিই এসব কাণ্ড করেছে। মনে হচ্ছে তার ধারণা ঠিক—ওকে বাইরে বেরিয়ে ঝামেলা পাকানোর সুযোগ দেওয়া যাবে না।

এই তো, দেখা হওয়ার পর থেকেই কত ঘটনা ঘটিয়ে ফেলেছে। মেয়েটা একেবারে বিপদের কারণ।

“তুমি বিষয়টাকে এত গুরুতর করে দেখছ কেন? ডাক্তারকেও ডেকে আনছ! ডাক্তারদেরও তো অনেক কাজ থাকে, অকারণে তাদের বিরক্ত না করাই ভালো। সত্যিই যদি কোনো সমস্যা থাকে, আমি নিজেই গিয়ে দেখাব।”

জুন রুওছু এতটা নাজুক নয়। সামান্য উত্তেজনায় পেট খারাপ হয়েছে—এ জন্য সবাইকে আতঙ্কিত করার কী দরকার?

“ডাক্তার যখন আসছেন, তখন একবার দেখিয়েই নাও। তাতে আমিও নিশ্চিন্ত হতে পারব।”

এটি ছিল লেং পরিবারের নিজস্ব চিকিৎসক, তাই তিনি খুব দ্রুতই এসে গেলেন। তিনি এসে উপস্থিত হওয়ার পর জুন রুওছুও আর আপত্তি করল না। লেং চিহুয়া কোনো সিদ্ধান্ত নিলে তা বদলানোর সুযোগ খুব কমই থাকে। বিশেষ করে স্বাস্থ্যের ব্যাপারে সামান্য অস্বাভাবিকতা দেখলেই সে তৎপর হয়ে ওঠে এবং বিষয়টির শেষ না দেখা পর্যন্ত থামে না।

“কী বলছেন?”

লেং চিহুয়া জিজ্ঞেস করল।

তিনি ছিলেন এক প্রবীণ চীনা চিকিৎসক, যার চিকিৎসাশাস্ত্রের জ্ঞান প্রায় সিদ্ধির পর্যায়ে পৌঁছেছিল। শুধু নাড়ি দেখেই শরীরের কোথায় সমস্যা হয়েছে, তা নির্ণয় করতে পারতেন।

আগের যুগে জন্মালে নিঃসন্দেহে তাকে রাজচিকিৎসক বলা হতো। তার পূর্বপুরুষেরা একসময় লেং রাজবংশের রাজচিকিৎসক ছিলেন। বর্তমানে তিনি লেং পরিবারের ঐতিহ্যবাহী চিকিৎসাকেন্দ্রের সম্মানসূচক প্রধান চিকিৎসক। সাধারণত মাসে একবার রোগী দেখেন। অথচ তার সাক্ষাতের তালিকা তিন বছর পর পর্যন্ত পূর্ণ।

চিকিৎসাশাস্ত্রে এত উচ্চ দক্ষতার সঙ্গে তার পারিশ্রমিকও ছিল অত্যন্ত বেশি। কিন্তু লেং চিহুয়া তার কাছ থেকে কোনো কমিশন নিত না। বরং প্রতি বছর তাকে ভাতা দিত এবং অবসরজীবন কাটানোর জন্য একটি প্রাচীন ধাঁচের ছোট বাড়িও তৈরি করে দিয়েছিল।

“নাড়ির গতি অদ্ভুত!”

প্রবীণ চিকিৎসক নিজের সাদা দাড়ি হাত বুলিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

“অতিরিক্ত চিন্তা করছেন, ফলে মন ও স্নায়ু দুর্বল হয়ে পড়েছে। বেশি ভাবনাচিন্তা করা চলবে না, তা না হলে মানসিক শক্তি ক্ষয় হয়ে অনিদ্রা দেখা দিতে পারে। গৃহকর্ত্রী, আপনাকে ভালো মানসিক অবস্থায় থাকতে হবে। এটি মূলত মানসিক ক্লান্তি।

আর শরীরের কথা বললে, ইদানীং কি আপনার ক্ষুধা কিছুটা কমে গেছে? খেতে ইচ্ছে করে না?”

“দাদু তিং, আপনি বিষয়টাকে এত গুরুতর করে বলছেন কেন? আমি তো ভালোই ঘুমাই, পেট ভরে খাই। বিশ্বাস না হলে আমার মুখের দিকে তাকিয়ে দেখুন—আমাকে কি সুস্থ দেখাচ্ছে না?”

এই প্রবীণ চিকিৎসকের সঙ্গে জুন রুওছুর কয়েকবার দেখা হয়েছে। তিনি অত্যন্ত সদয় মানুষ, তাই তার প্রতি জুন রুওছুরও ভালো ধারণা ছিল। আর তিনিও জুন রুওছুকে নাতনির মতো স্নেহ করতেন।

“ওগুলো কেবল বাহ্যিক লক্ষণ। পুষ্টিকর খাবার খাচ্ছ, যত্নও ভালোভাবে নেওয়া হচ্ছে। কিন্তু তাই বলে অসতর্ক হয়ো না। ইদানীং আর কোনো অস্বস্তি হচ্ছে?”

“না তো, শুধু একটু ঘুমঘুম লাগে, সবসময় শুয়ে পড়তে ইচ্ছে করে! দাদু তিং, বিছানায় শুয়ে পড়লেই আমি ঘুমিয়ে যাই। এত ভাবনাচিন্তা করার সময় কোথায়? আপনি কি ভুল নাড়ি দেখছেন?”

লেং চিহুয়া তখনও পাশে দাঁড়িয়ে ছিল। বেশি কিছু বললে সে আবার একের পর এক প্রশ্ন করতে শুরু করবে। তাই জুন রুওছু চেয়েছিল, যত দ্রুত সম্ভব দাদু তিংকে বিদায় করতে।

“ঘুমঘুম ভাব? বমি? জনাব তিং, আপনি কি কোনো কারণ বুঝতে পারছেন?”

এই উপসর্গগুলো একে একে গর্ভধারণের লক্ষণ বলে মনে হচ্ছিল। তবে মিথ্যা গর্ভধারণও হতে পারে, যেখানে গর্ভধারণের সব লক্ষণ দেখা যায়, কিন্তু আসলে তা কেবল মানসিক প্রভাবের ফল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)