অধ্যায় ৩৬: দশ পা এগিয়ে এক জনকে হত্যা! অন্ধকার রাতের সম্রাট! (ভোট দিন! ভোট দিন...

তৃতীয় অধ্যায়: দশ কদমে এক প্রাণ সংহার! অন্ধকার রাতের অধিপতি!

সু ই তার হাতে নিহত তিনজনের মরদেহের দিকে তাকিয়ে দুই খানি ছোরা নিজের দখলে নিল। এরপর সে সোজা সেই আত্মা-সম্মানিত (সোল অনার) ব্যক্তির কাছে গিয়ে তার শরীর থেকে নিজের বর্শাটি টেনে বের করল। বর্শার ফলার রক্ত ঝেড়ে ফেলে সে তার মার্শাল সোলটি ফিরিয়ে নিল। মেঘের আড়ালে ঢাকা পড়া পূর্ণিমার চাঁদের দিকে একবার তাকিয়ে দেখল, অন্ধকার ধীরে ধীরে সারা পৃথিবীকে গ্রাস করে নিচ্ছে।

এই নিকষ কালো রাতের নিচে সু ই জ্বলন্ত মশালওয়ালা কয়েকটি তাঁবুর দিকে দৃষ্টিপাত করল। এর মধ্যে তিনটি তাঁবু থেকে নাক ডাকার শব্দ ভেসে আসছিল। সু ই-র বাজপাখির মতো তীক্ষ্ণ চোখ একটি তাঁবুর ওপর স্থির হলো এবং অন্ধকারের মাঝে তার দেহ ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।

সে একটি নাক ডাকার শব্দওয়ালা তাঁবুর সামনে গিয়ে ছোরা দিয়ে আলতো করে একটি ছোট ছিদ্র করল। ভেতরে ছয়জন ছিল। পাঁচজন ঘুমাচ্ছিল, একজন পাহারায় বসে ছিল। মনে হয়, একে অপরের আক্রমণের ভয়ে তারা পালা করে পাহারা দিচ্ছিল। এভাবে একজন জেগে থাকলে অন্যরা নিশ্চিন্তে ঘুমাতে পারে, কোনো অতর্কিত হামলা হলেও তারা তৎক্ষণাৎ জেগে উঠতে পারবে। পাহারাদারকে দেখে সু ই-র মনে হলো, এই মিশনটি আরও সহজ হয়ে যাবে। প্রতিটি তাঁবু একটি স্বতন্ত্র ছোট গোষ্ঠীর মতো, যারা একে অপরকে অবিশ্বাস করে। সু ই-র জন্য এটাই ছিল সবচেয়ে সুবিধাজনক পরিস্থিতি।

তাঁবুর মাঝখানে বসে থাকা বলিষ্ঠ লোকটির দিকে তাকিয়ে সু ই ডান হাতে একটি ছোরা তুলে নিল। সে পাহারাদারের পেছনে গিয়ে তাঁবুর নিচের দিকে নিঃশব্দে একটি ছিদ্র করল। তারপর সাবধানে প্রায় চল্লিশ সেন্টিমিটার লম্বা একটি দাগ কেটে ভেতরে প্রবেশ করল। পাহারাদারের পিঠের দিকে নিঃশব্দে এগিয়ে গিয়ে সে ডান হাতের ছোরাটি সরাসরি তার কণ্ঠে বসিয়ে দিল, যাতে স্বরযন্ত্র ক্ষতিগ্রস্ত হয়। বাঁ হাত দিয়ে লোকটির মুখ চেপে ধরে সে তাকে ধীরে ধীরে মাটিতে শুইয়ে দিল। পাহারাদারের চোখে তখন ছয়-সাত বছরের এই শিশুর প্রতি আতঙ্ক আর মৃত্যুর ভয় ফুটে উঠেছিল। সু ই ছোরাটি টেনে নিতেই পাহারাদারের চোখের মণি প্রসারিত হয়ে নিথর হয়ে গেল।

অল্প সময়ের মধ্যেই সু ই সেই তাঁবুর সবাইকে চিরনিদ্রায় পাঠিয়ে দিল। এরপর সে পরবর্তী তাঁবুর দিকে এগিয়ে গেল। একইভাবে, কোনো আওয়াজ না করেই সে একে একে সব তাঁবুর বাসিন্দাদের শেষ করে দিল। এক ঘণ্টার কম সময়ে, এই নিষ্ঠুর আত্মা-প্রশিক্ষকদের (সোল মাস্টার) চল্লিশ জনেরও বেশি সু ই-র হাতে নিহত হলো। একের পর এক হত্যাকাণ্ডের পর সু ই-র চোখগুলো অদ্ভুত উজ্জ্বল হয়ে উঠল। এই অভিযান তাকে তার সেই পুরনো সত্তার কথা মনে করিয়ে দিল। ভাগ্যবিধাতা ঘাতক (ডেস্টিনি কিলার) এখন এই দোলুও মহাদেশে পুরোপুরি জেগে উঠেছে।

দূরে একটি তাঁবুতে দশজন এবং অন্যটিতে মাত্র দুজন ছিল। দুজন যে তাঁবুতে ছিল, তাদের শক্তি অন্যদের চেয়ে বেশি হওয়াটাই স্বাভাবিক। বাকি দশজনের তাঁবুতে একজন আত্মা-সম্মানিত এবং বাকিরা আত্মা-শিক্ষানবিশ ছিল। শুরুতে সু ই তাদের আক্রমণ করতে চায়নি, কারণ কোনো একজন পালিয়ে গেলে পরিস্থিতি জটিল হতে পারত। কিন্তু এখন আর সেই ভয় নেই।

পূর্বদিকের তাঁবুর দিকে যাওয়ার সময় একজন লোক বাইরে বেরিয়ে এল। সু ই তাকে নিঃশব্দে পরাস্ত করল। লোকটা সম্ভবত প্রাতঃকৃত্য সারতে বেরিয়েছিল। সু ই তাঁবুর পর্দা সরিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল এবং ঘুমানোরত সবাইকে একে একে শেষ করে দিল। এখন কেবল সেই দুজন আত্মা-সম্মানিত ব্যক্তি বাকি রইল।

শেষ তাঁবুতে ঢুকে সে দেখল দুজন সুন্দরী নারী একে অপরকে জড়িয়ে ধরে ঘুমাচ্ছে। তাদের মুখশ্রী অত্যন্ত মোহনীয়, যেন কোনো সুন্দর স্বপ্ন দেখছে। কিন্তু সু ই-র কাছে তাদের কোনো অস্তিত্ব নেই; তার চোখে মানুষ কেবল জীবিত অথবা মৃত। শত বছর পর সবাই তো কঙ্কালই হয়ে যাবে। এই মোহনীয় দৃশ্যে সু ই-র মনে কোনো বিকার এল না। তার কাছে মনে হলো, দুটি কঙ্কাল একে অপরের সাথে জড়িয়ে আছে।

সে তার 'খাওস সুপ্রিম স্পিয়ার' (Chaos Supreme Spear) বের করল। এক আঘাতেই তার বর্শা একজনের হৃদপিণ্ড ভেদ করে অন্যজনের বুকে বিঁধে গেল। দ্বিতীয় নারীটি চিৎকার করে চোখ খুলে সু ই-র শীতল চোখের দিকে তাকাল, তার চোখে ছিল চরম অবিশ্বাস। সু ই তার বর্শাটি মোচড় দিতেই তাদের দেহ দ্বিখণ্ডিত হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। সে বর্শার রক্ত মুছে মার্শাল সোল ফিরিয়ে নিল এবং শান্তভাবে তাঁবু থেকে বেরিয়ে এল। এই নিষ্ঠুর আত্মা-প্রশিক্ষকদের দলে কেন ওই দুজন নারী ছিল, তা সে জানে না, কিন্তু এখানে যারা ছিল তাদের প্রত্যেকেই অপরাধী, কেউ নিরপরাধ নয়। তার আগমনের মুহূর্ত থেকেই তাদের মৃত্যু নিশ্চিত ছিল।