পঁয়ষষ্টিতম অধ্যায়: তোমার দাদু মারা যাওয়ার পর
লি ইউনরুই—এই নামটি লি ইউনফানের কাছে অত্যন্ত পরিচিত। সে ছিল তার মেজো চাচার ছেলে এবং তাদের তিনজন চাচাতো ভাইয়ের মধ্যে বয়সে মেজো।
সাত বছর আগে লি ইউনফানি বাড়ি থেকে পালিয়ে যায়, আর ঠিক সেই সময় থেকেই লি ইউনরুই লি পরিবারের অবধারিত ভবিষ্যৎ উত্তরাধিকারী হিসেবে নিজের স্থান পাকাপোক্ত করে নিয়েছিল।
ঠিক এই কারণেই তার বাবা, অর্থাৎ লি ইউনফানের মেজো চাচা, সমগ্র ঝোংহাইতে লি পরিবারের ভবিষ্যৎ প্রধান হিসেবে সর্বজনস্বীকৃত।
“বিষয়টি অত্যন্ত গুরুতর, শেন বিং! তোমার কাছে থাকা সমস্ত তথ্য লি ইউনফানের কাছে হস্তান্তর করো এবং এরপরে এই ব্যাপার থেকে নিজেকে সম্পূর্ণ দূরে সরিয়ে রাখো।”
আই শিওহুয়ার এই কথা শুনেই ফোনের ওপারে থাকা শেন বিং মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল।
“সেকি, ম্যাডাম! আপনি কি তবে তিন নম্বর তরুণ মাস্টারের বিরুদ্ধে কিছু করতে চলেছেন? যদি তাই হয়, তবে আমার হাতের তথ্যগুলো আমি বড় তরুণ মাস্টারকে দিতে পারব না।”
কথাটি শোনার সাথে সাথেই আই শিওহুয়া কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে বিরক্তির সুরে শব্দ করলেন এবং মাথা ফিরিয়ে লি ইউনফানের দিকে তাকালেন।
“মেয়েক, ‘তংলং’ তো আফানের নামেই রয়েছে। তুমি এখন তংলংয়ের নামমাত্র চেয়ারপারসন এবং প্রেসিডেন্ট। তোমার তো পরিষ্কার বোঝা উচিত তুমি কার পক্ষে কাজ করছ, আমার কথা কি বুঝতে পেরেছ?”
ওদিকে ফোনের অপর প্রান্তে, তংলং গ্রুপের প্রেসিডেন্ট কার্যালয়ে বসে শেন বিংয়ের মুখমণ্ডলও চরম দ্বিধাদ্বন্দ্বে আচ্ছন্ন হয়ে গেল।
“ম্যাডাম, আমি ভালো করেই জানি আমি কার মানুষ—লি পরিবারের মানুষ। এটিই আমার প্রথম পরিচয়। আমি সেই অনাথ আশ্রমেরই মেয়ে যাকে老太爷 (ওল্ড মাস্টার) নিজ দায়িত্বে বড় করেছেন। আমি যা কিছুই করি না কেন, তার সবকিছুতেই লি পরিবারের স্বার্থকে সবার আগে দেখতে হবে।”
এই কথা শুনে আই শিওহুয়া কিছুটা হতাশ হলেন এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন,
“শেন বিং, তুমি কী করবে সেটা সম্পূর্ণ তোমার নিজের সিদ্ধান্ত। তবে একটি কথা মনে রেখো, তুমি এখন লি জেনফেংয়ের মানুষ। ভবিষ্যতে যদি লি পরিবারের প্রধান আফান না হয়, তবে তোমার নিজের পরিণতির কথা একটু ভেবে দেখো।”
“পরিণতি? ম্যাডাম, এটি আমার ভাবার বিষয় নয়। আমাদের মতো অনাথ আশ্রমের শিশুরা ছোটবেলা থেকেই মা-বাবাহীন। যিনি আমাদের লালন-পালন করে বড় করেছেন, আমরা তাঁর কাছেই কৃতজ্ঞ থাকি।”
আই শিওহুয়া একটি দীর্ঘ শ্বাস নিলেন এবং গম্ভীর গলায় বললেন, “শেন বিং, আমি তোমার চরিত্র ভালো করেই জানি, তা না হলে তোমার মতো এত সুন্দরী একটি মেয়েকে আমার স্বামীর অধীনে কাজ করার অনুমতি আমি দিতাম না। তবুও দিনশেষে তোমাকেই তোমার পক্ষ বেছে নিতে হবে, তুমি তো কোনো যন্ত্র নয়। তাই আমি তোমাকে শেষবারের মতো জিজ্ঞেস করছি, তুমি কি তথ্যগুলো আফানকে দেবে কি না?”
ফোনের ওপারে শেন বিং কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, তারপর শেষ পর্যন্ত তার নেতিবাচক উত্তরটিই দিল।
“না, আমি তা করতে পারব না।”
এই কথা শোনার সাথে সাথেই আই শিওহুয়া ফোন কেটে দিলেন এবং মোবাইলটি লি ইউনফানের হাতে ফিরিয়ে দিলেন।
“শিউয়ে, সে যখন কাজটি করতে পারছে না, তখন তুমি করো। যাও, আমার সেই বান্ধবীকে ফোন করে বলো হান ফেইফেইয়ের বিরুদ্ধে চলা অপপ্রচারের বিষয়টি পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে তদন্ত করতে, কাজটি যেন দ্রুত হয়।”
‘হুম’ সূচক শব্দ করে সান শিউয়ে ঘুরে বাইরে চলে গেলেন এবং হাঁটতে হাঁটতে পকেট থেকে ফোন বের করে কাউকে কল করলেন।
লি ইউনফানি কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল। সে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু হান ফেইফেই ও ওয়েই ইউনলংয়ের দিকে তাকিয়ে কথাটি পেটে রেখেই গিলল।
অন্যদিকে আই শিওহুয়া শীতল হাসির সাথে ঠোঁট বাঁকালেন। তিনি কার্ড রিডারটি হাতে নিয়ে ওয়েই ইউনলংয়ের সাথে অ্যাকাউন্ট নিশ্চিত করলেন এবং লেনদেন সম্পন্ন করলেন।
“বেশ, তাইমিং এজেন্সির বিষয়টি তুমি নিজে সামলে নিও, আর হান ফেইফেইয়ের দায়িত্ব আমার। আমি এবার চললাম। আজকের পর থেকে আমরা ব্যবসায়িক অংশীদার, বিদায়।”
কথা শেষ করে আই শিওহুয়া ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন এবং লি ইউনফানের কাঁধে হাত রেখে দরজার দিকে ঘুরে হাঁটতে লাগলেন।
ওয়েই ইউনলংয়ের কার্যালয় থেকে বের হওয়ার পরই লি ইউনফানি অবশেষে মুখ খুলল।
“মা, শেন বিংয়ের বিষয়টি নিয়ে আপনার পরিকল্পনা কী?”
লি ইউনফানি কথা শেষ করেও যেন আটকে গেল। সে নিজের পরিচয় যেমন জানে, তেমনই ভালোভাবে চেনে তার মায়ের স্বভাব। একটু আগে শেন বিংয়ের দেওয়া উত্তরটি সরাসরি তার মায়ের অহংবোধে আঘাত হেনেছে।
আই শিওহুয়া লি ইউনফানের দিকে না তাকিয়ে সামনের দিকে হেঁটে যেতে লাগলেন।
“আমি জানি তুমি কী ভাবছ। আমি আগেই বলেছি, এই অতিরিক্ত দ্বিধাদ্বন্দ্বই একদিন তোমার জীবনের সবচেয়ে বড় মারাত্মক দুর্বলতা হয়ে দাঁড়াবে!”
লি ইউনফানি জানত তার মা এই কথাই বলবেন, কিন্তু এই কথার মধ্যে কোনো স্পষ্ট উত্তর ছিল না।
“মা, আমি তবুও জানতে চাই আপনি কী করতে চলেছেন। শেন বিংয়ের কাজের দক্ষতা প্রশ্নাতীত, আর দাদামশাইয়ের প্রতি তার আনুগত্যও তো ভুল নয়।”
আই শিওহুয়া হালকা ভ্রু কুঁচকে লি ইউনফানের কাঁধে হাত রাখলেন।
“বোকা ছেলে, তুমি তো তোমার মায়ের মেজাজ জানো। শেন বিংয়ের মতো মানুষকে লি পরিবারে রাখা যাবে না। হ্যাঁ, আমি মেনে নিয়েছি যে সে আমার হবু পুত্রবধূ, কিন্তু সে তো ভবিষ্যতের কথা। যে মানুষ নিজের নেতার প্রতিই অনুগত থাকতে পারে না, তাকে নিজের কাছে রাখা যায় না।”
“কিন্তু আমি তো এখন তার বর্তমান নেতা, তার থাকা বা না থাকা নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার আমার আছে।”
কথাটি শোনা মাত্রই আই শিওহুয়া হঠাৎ থমকে দাঁড়ালেন এবং ভ্রু কুঁচকে লি ইউনফানের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
“আফান, তোর কি মাথা খারাপ হয়ে গেছে? তুই তার বস, উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা—ঠিক আছে। কিন্তু একটু আগে তুই যা শুনলি, তাতে কি বুঝলি না যে তার অবস্থানে এখন সমস্যা রয়েছে?”
অবস্থান—প্রত্যেক মানুষেরই নিজস্ব অবস্থান থাকে। পরিবার, বন্ধুবান্ধব, স্বার্থ, ক্ষমতা, সততা কিংবা অসততা।
এই সমস্ত বিষয়ই যেমন মানুষের অবস্থান নির্ধারণ করে, তেমনি এগুলোই একজন মানুষের জীবন পরিচালনার মূল ভিত্তি।
আই শিওহুয়া অস্বীকার করছেন না যে শেন বিংয়ের অবস্থানে কোনো ভুল আছে। সে তো লি পরিবার থেকেই উঠে এসেছে এবং লি ইউনফানের দাদামশাই তাকে বড় করেছেন। ওল্ড মাস্টারের প্রতি তার আনুগত্য যে খাঁটি, তাতে কোনো সন্দেহ নেই।
তবে আই শিওহুয়াকে অনেক বেশি বিষয় নিয়ে ভাবতে হচ্ছে। তাঁর নিজের অবস্থান হলো লি ইউনফানি এবং লি জেনফেং। তাঁদের অধীনে থাকা কোনো মানুষ যদি তাঁদের প্রতি শতভাগ অনুগত না থাকে, তবে ভবিষ্যতে সেই মানুষটিই তাঁদের ঘাড়ে তলোয়ার চালানোর হাতিয়ার হয়ে উঠতে পারে।
“মা, আমি তো এখন তংলংয়ের চেয়ারপারসন। শেন বিং যদি অন্ধের মতো আমার সব নির্দেশ না-ও মানে, তবুও সেটা কি খুব বড় ভুল? সে তো রক্তমাংসের মানুষ, কোনো যন্ত্র নয়। তার ব্যাপারটি তো……”
লি ইউনফানি কথা শেষ করার আগেই আই শিওহুয়া রাগে একটি আঙুল বাড়িয়ে তার নাক বরাবর শক্ত করে নির্দেশ করলেন।
“মুখ বন্ধ রাখ তোর! আমি তোকে বলে দিচ্ছি, তংলং গ্রুপ আপাতদৃষ্টিতে তোর নামে হলেও, তোর দাদামশাইয়ের শুধু একটা কথাতেই তোর বাবাকে এই তংলং আবার লি পরিবারে ফিরিয়ে দিতে হবে।”
এক মুহূর্ত থেমে আই শিওহুয়া আবার সামনের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন।
“আফান, শেন বিংয়ের মতো মেয়েকে আমি আমার ছায়ায় রাখতে পারব না। যদিও আমি মনে করি সে আমার পুত্রবধূ হওয়ার যোগ্য, তবে তার আগে আমার এই চোখের বালি উপড়ে ফেলতে হবে।”
লি ইউনফানি চোখ উল্টিয়ে বিরক্ত হয়ে ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “এ কেমন কথা! আপনি যদি শেন বিংকেই তাড়িয়ে দেন, তবে সে কেন আবার আপনার পুত্রবধূ হতে চাইবে?”
“তোর দাদামশাই মারা যাওয়ার পর!”
আই শিওহুয়ার এই জোরালো কণ্ঠস্বর শুনে লি ইউনফানি স্তব্ধ হয়ে গেল। সে ভাবতেও পারেনি তার মায়ের মুখ থেকে এমন কথা বের হতে পারে।
কথা বলতে বলতে দুজনেই পর্যায়ক্রমে তাইমিং কোম্পানির মূল ফটক দিয়ে বাইরে বেরিয়ে এলেন।
বাইরে এসে আই শিওহুয়া হঠাৎ আবার থমকে দাঁড়ালেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন লি ইউনফানের মনে দারুণ ক্ষোভ জমেছে, অথচ সে ভয়ে কিছু বলতে পারছে না।
“আফান, শেন বিংয়ের বিষয়ে আমি তোকে দুটো বিকল্প দিচ্ছি। প্রথমত, আমি তোর বাবাকে বলব তাকে সোজা লি পরিবারে ফেরত পাঠিয়ে দিতে, সেখানেও তার জন্য উপযুক্ত জায়গা আছে। দ্বিতীয়ত, তোর তো একটা ‘দংদা’ কোম্পানি আছে, তাকে সেখানে পাঠিয়ে দে, তারপর……”
“আমি দ্বিতীয়টাই বেছে নিলাম!”
মা কথা শেষ করার আগেই লি ইউনফানি নিজের সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিল।
সে নিজেও জানে না কেন সে এত দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল। হয়তো সে শেন বিংয়ের কর্মক্ষমতা হারাতে চায়নি, হয়তো তার এই না-বশ্যতা স্বীকার করার জেদটি তার ভালো লেগেছিল, কিংবা হয়তো শেন বিং লক্ষাধিক নারীর মধ্যে একজন অতুলনীয় সুন্দরী নারী বলেই এমনটি হয়েছে।
কারণ যাই হোক না কেন, তার সিদ্ধান্তটি ছিল অত্যন্ত দৃঢ় এবং বিন্দুমাত্র দ্বিধাহীন।
“বেশ, যেহেতু এটি তোরই সিদ্ধান্ত, আমি তোর বাবাকে বিষয়টি জানিয়ে দেব।”