অধ্যায় ৯

জীবিতদের মধ্যে যারা গেমে টেনে আনা হয়েছে, তারা সবাই ১৮ থেকে ৬০ বছরের মধ্যে সুস্থ মানুষ। আধুনিক সমাজে যেখানে গড় আয়ু ৮৫ বছর, অসুস্থ না হলে ৬০ বছরকে বৃদ্ধ বলা যায় না, অনেকেই এই বয়সে এখনও শক্তিশালী।

চ্যাট চ্যানেলে ইতিমধ্যেই হইচই পড়ে গেছে:
【বাও শিয়াওউ: সকালে জেগে দেখি গত রাতে যেই মেয়েটার সঙ্গে আমার লেনদেন হয়েছিল, রাত ৪টায় আমাকে মেসেজ দিয়েছিল সব কিছু দিয়ে কাঠ আর খাবার চাইতে। এখন তার প্রোফাইলের ছবি ধূসর, বুঝতে পারছি সে মেসেজ দেওয়ার সময় সে একেবারে বিপদে ছিল। ওহ, তখন আমি ঘুমাচ্ছিলাম, নাহলে হয়তো সাহায্য করতে পারতাম।】
【সু তিয়ানইং: এক রাতে একশোর বেশি মানুষ মারা গেছে, এটা তো নতুনদের সুরক্ষা সময়ে, নতুনদের সুরক্ষা ঢাকনাও আছে। ভাবতেই পারছি না, সুরক্ষা শেষ হলে এই গেমের জায়গাটা কতোটা নরক হয়ে যাবে। আমাদের জোনে ১০ লক্ষ মানুষ, শেষ পর্যন্ত কয়জন বেঁচে থাকবে?】
【ঝু জুনমিং: আমি ও প্রায় মরেছিলাম, খুব ঠান্ডা, এনার্জি দ্রুত কমছে, শেষমেশ একজন সৎ লোক আমাকে ২ কাঠ বেচে দিয়েছিল, না হলে ভোর পর্যন্ত টিকতে পারতাম না। আর বলছি না, এখনই যাই কাঠ কাটা শুরু করি।】
【ঝাও কেক্সিন: আশা করি সবাই একত্রিত হতে পারবে, বিভিন্ন জানা খবর শেয়ার করবে, যদি কেউ সহ্য করতে না পারে, কেউ সাহায্যের হাত বাড়াবে। বাস্তবে ফিরে আসলে নতুন বন্ধু পাবো।】
【সুন চিয়াং: আমার কাছে মোটা জামা, কম্বল কিছুই নেই, গত রাতে শুধু কাঠ জ্বালিয়ে বেঁচে ছিলাম, এখন কাঠ একটাও নেই, কেউ খাবার চাইলে আমি খাবার দিয়ে কাঠ নেব।】
…

এতজন টিকে থাকতে পারেনি, অনেককে সত্যিই ভয় দেখিয়েছে। নতুনদের সুরক্ষা সময় শেষ হলে চারপাশের দানবরা সক্রিয় হবে, মৃত্যু হার আরও বাড়বে। যারা আগে গেমসের মতো হেসে খেলে নিত, তারা এখন সত্যিই আতঙ্কিত।

হে নিংও আতঙ্কিত হয়ে দেখছে, তার মনে দৃঢ় হয়েছে, অবশ্যই এই তিন দিনের নতুনদের সুরক্ষা সময়ে যত দ্রুত সম্ভব আশ্রয়স্থল উন্নত করতে হবে এবং লড়াই ক্ষমতা বাড়াতে হবে।

পাথরের বৃত্তাকার আগুন জায়গায় আগুন এখনও নিভেনি, শিখাগুলি ফিসফিস করে জ্বলছে, ঘরের ঠান্ডা দূর করছে।

হে নিং ব্যাগ থেকে একটি মাংসের রুটি বের করে চার টুকরা করে পাথরের উপর গরম করছে।

অল্প সময়ে, সাদা রুটির ওপরে গরম ধোঁয়া উঠতে শুরু করলো, গমের সুগন্ধ চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।

হে নিং গন্ধ নিল, এক টুকরা গরম রুটি হাতে নিয়ে কামড় দিল।

বাস্তব জীবনে, ঠাকুমা প্রতিদিন সকালে উঠে তাকে পাটালি দিতেন, দক্ষিণাঞ্চলের ছোট গ্রামে রুটি কম খাওয়া হয়।

খিদে ছিল না জানি, বা সাধারণত কম খেয়ে থাকায় মুগ্ধ, রুটির গন্ধ পেয়ে হে নিং মুখে জল বাড়তে লাগলো।

অপেক্ষা করতে না পেরে বড় কামড়ে রুটি কেটে নিল, রুটির বাইরের অংশ একটু খসখসে এবং ফোলানো, ভেতরে নরম কিন্তু শক্তিশালী, চিবিয়ে মিষ্টি সুগন্ধ মুখে ছড়িয়ে পড়ল।

এনার্জি বার দ্রুত বেড়ে যাচ্ছে দেখে হে নিং এক গ্লাস দুধ খেল, সন্তুষ্ট হয়ে নিশ্বাস ফেলল এবং সম্পূর্ণ জাগ্রত হলো।

রুটি খেয়ে দুধ খেয়ে হে নিং একটি চা ডিমও খেল, এনার্জি পূর্ণ ফিরে এলো, হালকা আঘাতও সেরে গেল।

হালকা আঘাত সত্যিই খাবার ও ঘুমের মাধ্যমে সেরে ওঠে।

খাওয়ার পর হে নিং দ্রুত নিজেকে প্রস্তুত করল আজকের কাজের জন্য।

গত রাতে সে গরম পোশাকের ব্যবসা করেছিল, আজকের দিনে নতুন ভাবনা দরকার।

হাতে থাকা বৃত্তে তাকিয়ে সে পাথরের কুড়াল তৈরির নকশা বের করল এবং ব্যবহার করল।

【পাথরের কুড়াল: গাছ কাটার জন্য বিশেষ, কাটা দক্ষতা ৬০% বৃদ্ধি করে, ১০% সম্ভাবনা অতিরিক্ত ১ কাঠ পাওয়ার। প্রয়োজনে এটি নিকটযুদ্ধ অস্ত্র হিসেবেও ব্যবহার করা যায়, ৫০ পয়েন্ট শারীরিক ক্ষতি করতে পারে।】
【তৈরির উপকরণ: পাথর x২, কাঠ x২】

পাথরের কুড়ালের আকার বাস্তবের মতো, কুড়ালের মাথা যদিও পাথরের, তবুও খুব ধারালো।

হে নিং পাথরের কুড়াল এবং ব্রোঞ্জের তলোয়ার দুটি ছবি তুলে চ্যাট চ্যানেলে পোস্ট করল:

【পাথরের কুড়াল এবং ব্রোঞ্জের তলোয়ার বিক্রির জন্য [ছবি][ছবি], সম্পূর্ণ বৈশিষ্ট্য দেখতে ছবিতে ক্লিক করুন, নিজস্ব সামগ্রী দিতে পারেন, অতিরিক্ত ৫ ইউনিট সামগ্রী প্রক্রিয়াকরণ ফি হিসেবে দিতে হবে, সরাসরি কিনতেও পারেন। পাথরের কুড়ালের দাম ৫ পাথর, ব্রোঞ্জের তলোয়ার ৫ ধাতু ব্লক, অন্য সামগ্রী এই মূল্যের অনুপাতে আজকের বাজারদর অনুযায়ী বিনিময়যোগ্য।】

এখন পাথরের দাম কাঠের অনেক গুণ বেশি, বিভিন্ন সময়ে সামগ্রীর চাহিদা ও সরবরাহ ভিন্ন হওয়ায় দাম ওঠানামা করে।

গত রাতে ১ কাঠ দিয়ে ৮ শুকনো ঘাস বা লোহার পেরেক পাওয়া যেত, এখন মাত্র ২ শুকনো ঘাস পাওয়া যায়।

মেসেজ পাঠানোর পর হে নিং ব্যক্তিগত মেসেজে উত্তর দিল, ঘরের দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলে দিল।

সামনের দিকে তাকালেই নতুনদের সুরক্ষা ঢাকার বাইরে কয়েকটি ধনকুবের বাক্স পড়ে আছে।

গতকাল ঘরে ঢুকার আগে সাজানো সহজ ফাঁদ কাজ করেছে!

সে আনন্দে ছুটতে লাগল, মেসেজের উত্তর দেওয়া ভুলে গেল।

সুরক্ষা ঢাকার বাইরে যেখানে ব্যাঙের পা পড়েছে, সেখানে সাধারণত ধনকুবের বাক্স, মাংস ও চামড়া পড়ে থাকে।

【কাঠের ধনকুবের বাক্স x২ পেয়েছেন】
【বনবাঘের মাংস x৬, বাঘের চামড়া x২ পেয়েছেন】
【সোনালী সুতা পিঁপড়ের সুতোর মতো রেশ x৪ পেয়েছেন】
【মানুষের মাথার ঈগলের মাংস x৩, পালক x৩ পেয়েছেন】
…

আশ্রয়স্থলের বাইরে কত ধরনের দানব আছে কেউ জানে না।

চারপাশের সব সামগ্রী ও ব্যাঙের পা তুলে নিয়ে হে নিং হিসেব করল, গত রাতের মোট সংগ্রহ:

【কাঠের ধনকুবের বাক্স x১৩, বনবাঘের মাংস x২৭, বাঘের চামড়া x৯, সোনালী সুতা x১০, মানুষ-ঠোঁট ঈগলের মাংস x১২, পালক x১২, লাল পেট বালুকাবিশিষ্ট সাপের মাংস x৬, বিষাক্ত দাঁত x৩, সাদা চিহ্নিত গিরগিটি মাংস x৪, নখ x৪】

একবার ট্যালেন্ট চালু হয়ে অতিরিক্ত ২ কাঠের ধনকুবের বাক্স ও ১ ব্রোঞ্জের ধনকুবের বাক্স পেয়েছে।

তবুও তার মেজাজ ভালো ছিল না।

এক রাতেই নতুন তিন ধরনের দানব আবিষ্কার হলো—মানুষ-ঠোঁট ঈগল, সোনালী সুতার পিঁপড়া, সাদা চিহ্নিত গিরগিটি—এটার মানে পরবর্তীতে রক্ষা কাজ অনেক কঠিন হবে।

রাত নামলে কত ধরনের দানব তোমাকে খাওয়ার জন্য অপেক্ষা করছে, তুমি কখনো জানবে না।

কاش নতুনদের সুরক্ষা ঢাকনা কখনো না ভেঙে।

হে নিং সামগ্রী হাতবন্দরে রেখে ব্যক্তিগত বার্তা বন্ধ করল, ব্রোঞ্জের তলোয়ার হাতে নিয়ে গতকাল যেখানে সবুজ ছাল ব্যাঙ দেখেছিল সে নদীর ধারে গেল।

তবে এবার প্রায় ৫ মিনিট অপেক্ষা করে একটি সবুজ ব্যাঙ ঝাঁপিয়ে এল।

গতকাল সবুজ ব্যাঙের বাহিনী তাকে তাড়া করেছিল, এখন সেই দৃশ্য নেই, হে নিং অবাক হয়ে বলল, “সিস্টেম? সিস্টেম? সিস্টেম? সাত সাত? ছোট সাত?”

একাধিকবার ডাকলেও সিস্টেম থেকে কোনো সাড়া আসেনি।

গতকাল এত বেশি জিনিস পেয়েছিল যে সন্দেহ হচ্ছিল, সত্যি কি সে সিস্টেমের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে?

সে তলোয়ার দিয়ে সবুজ ব্যাঙ মেরে ২টি ব্যাঙের পা ও ১ কাঠের ধনকুবের বাক্স পেল।

সিস্টেম সাড়া না দেওয়ায় হে নিং চারপাশে তাকিয়ে, ঝুঁকি নিয়ে বনপ্রান্তের দিকে এগোতে সিদ্ধান্ত নিল।

তবে তার আগে কিছু প্রস্তুতি দরকার।

ফিরে ঘরে ঢুকে হে নিং একটি সরল ফাঁদের নকশা বের করল।

【সরল ফাঁদের নকশা: ৩০০ গ্রাম চাপ পেলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে কাজ করে, শত্রুকে ৬৫ পয়েন্ট শারীরিক ক্ষতি করে, শিকারিকে ৫ সেকেন্ড ধরে আটকে রাখে, তৈরি উপাদানের বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী বেঁধে রাখা/ বিষক্রিয়ার/ পোড়ানোর/ ঠাণ্ডা করার প্রভাব দেয়, টেকসইতা ৫】
【তৈরির উপকরণ: কাঠ x৫, ধাতুর ব্লক x৫, অন্যান্য x১】

“অন্যান্য” বলতে হে নিং পরীক্ষা করে দেখল, অনেক কিছু রাখা যায়, তার ব্যাগে থাকা বন্য প্রানীর মাংস, রুটি, আলু, বীজ ইত্যাদি।

অবশ্যই, হে নিং যে ব্যাঙ রাজা স্লাইম ব্যবহার করতে চায়, তা ও আছে।

গত রাতের লেনদেনে ধাতু ব্লক কম নেই, সে ৩০ কাঠ, ৩০ ধাতুর ব্লক এবং ৬ ব্যাঙ রাজা স্লাইম নিয়ে তৈরি শুরু করল।

অল্প সময়ের মধ্যে ৬টি সরল ফাঁদ তৈরি হলো।

সরল ফাঁদের ডিজাইন আধুনিক যুগের পশু ধরার ফাঁদের মতো, তবে ঢাকার পরিমাণ বেশি, উচ্চতা কম।

নাম “সরল” হলেও আধুনিক ফাঁদ থেকে অনেক বেশি প্রযুক্তি সম্পন্ন মনে হচ্ছে।

হে নিং এই ৬টি ফাঁদ নিয়ে সন্তুষ্ট ছিল।

তার পরিকল্পনা সহজ: বনপ্রান্ত থেকে ঘরের দূরত্ব প্রায় ৬০ মিটার, যদি বড় বা দ্রুতগতির দানব আসে, সে হয়তো নতুনদের সুরক্ষা ঢাকনায় পৌঁছাতে পারবে না।

সেদিন ফাঁদ কাজে লাগবে।

নতুনদের সুরক্ষা ঢাকার থেকে প্রায় ১৫ মিটার দূরে ২টি ফাঁদ স্থাপন করল।

পরে ২৫ মিটার, ৩০ মিটার, ৩৫ মিটার, ৪৫ মিটার দূরে এক একটি করে ফাঁদ রাখল।

এই ফাঁদ পুঁতে শেষ করে সে বন থেকে মাত্র দশ মিটার দূরে ছিল।

হে নিং গভীর নিশ্বাস নিয়ে আবার নিশ্চিত করল সব গুণাবলী পূর্ণ আছে, ব্রোঞ্জের তলোয়ার রেখে বাম হাতে ঝড়ের ধনুক, ডান হাতে পূর্ণ টানা ব্রোঞ্জের তীর নিয়ে ধীরে ধীরে বনপ্রান্তের দিকে এগোতে লাগল।

ঘাসের জুতো শুকনো পর্ণের উপর হালকা ঝরঝর শব্দ করছে।

প্রথম বড় গাছ থেকে মাত্র ৫ মিটার দূরত্বে পা থমকে গেল, আবার সেই জায়গায় নামিয়ে দিল।

সামনের দিকে “কাছিস” শব্দ এলো।

পাতার উপর পা পড়ার শব্দ।

পরবর্তী নিশ্বাসে, বিশাল এক দানবের মাথা হঠাৎ তার দৃষ্টিসীমায় এলো, দুটি সবুজ চোখ তাকে চেয়ে আছে।

বনবাঘ।

বনবাঘ থামল না।

দানবের স্বভাব হল শিকার করা ও খাওয়া, হে নিং তার কাছে এক সুস্বাদু খাবার।

হে নিং বনবাঘের দিকে তাকিয়ে নিঃশ্বাস আটকে রাখল, তার হাতে থাকা ধনুকের তান খুব টানাটানি, তীর বনবাঘের মাথার দিকে।

বনবাঘ প্রায় ১০ মিটার দূরে আসতেই সে তীর ছুঁড়ে দিল।

ফলাফল না দেখে, তীর ছুঁড়ে দিয়ে সে দ্রুত ঘুরে নতুনদের সুরক্ষা ঢাকার দিকে দৌড়াল।

পিছনে তীরের সুঁই শব্দ, তার পর বনবাঘের রাগান্বিত গর্জন।

তীর লেগেছে!

হে নিং পিছনে ফিরল না, ৪৫ মিটারের ফাঁদের কাছে এসে ফিরে তাকিয়ে নতুন তীর নিয়ে ধনুক প্রস্তুত করল, দ্রুত লক্ষ্য করল।

এই সময় সে বনবাঘের পুরো রূপ দেখতে পেল।

বনবাঘ বড়, বড় আলাস্কান কুকুরের চেয়ে বড়, দাঁড়ানো অবস্থায় প্রায় ১৭০ সেন্টিমিটার উচ্চতার হে নিংয়ের সমান, ধূসর-বাদামী লোমে কিছু দাগের ছোঁয়া, ধারালো নখ, তীক্ষ্ণ দাঁত যা ঠান্ডা আলো ফেলে ভয়ংকর লাগছে।

সে যা তীর ছুঁড়েছিল, তা বনবাঘের ডান চোখে লাগল, তীর দৌড়ের সাথে কাঁপছে, রক্ত ঝরছে।

হে নিং দ্বিধা না করে আরেকটি তীর ছুঁড়ল।

-৬০ লাল সংখ্যা বনবাঘের ওপর ফেটে গেল।

বনবাঘের প্রতিরোধ ক্ষমতা সবুজ ব্যাঙের চেয়ে কম।

তবে গতি খুব দ্রুত।

দ্বিতীয় তীর বনবাঘের বাম সামনের বুকের ওপর লেগে তার পা সামান্য থমকে গেল।

শুধু দুই নিশ্বাসের মধ্যে বনবাঘ তার থেকে ৫ মিটার কম দূরিতে এসে দাঁড়ালো।

আর দুই পা এগোলেই সে হে নিংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়বে।

এবং ঠিক তখনই, রক্তের তীব্র গন্ধ ঠাণ্ডা বাতাসে মিশে বন পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল, কয়েক দশ মিটার দূর থেকে আরও দুটি বনবাঘ দেখা দিল।