অধ্যায় ১৪
সময়সীমিত মিশন?
হেনিংয়ের পা হঠাৎ থমকে গেল, সে গেমের মিশন তালিকা খুলল, সেখানে সত্যিই একটি নতুন মিশন দেখা গেল:
【সময়সীমিত মিশন: তাঁর দৃষ্টিপাত】
【তাঁর দৃষ্টিপাত: অনন্ত গভীরতায় বাস করে বেঁচে থাকা বিশ্বের সর্বোচ্চ শ্রেষ্ঠ ‘তাঁ’। কখনও কখনও, তিনি তার ঘুম থেকে জেগে ওঠেন, কৌতূহলবশত বর্জন দ্বীপের ক্ষুদ্র প্রাণীগুলোকে দেখেন।】
【মিশনের লক্ষ্য: তাঁর দৃষ্টিপাত থেকে বেঁচে থাকা (০/১২ ঘণ্টা)】
হেনিং সময় দেখে, বিকেল ৫টা, অর্থাৎ মিশন রাত হলে শুরু হবে।
সিস্টেম ০৭-এর কণ্ঠস্বর শোনা গেল: [দারুণ, আর ১ ঘণ্টা কাজ শেষে ছুটি।]
হেনিং: ? এখন কি ছুটির কথা ভাবছে?
সে বড়সড় চোখ ঘুরিয়ে দিল, সুরক্ষা ঢালারের বাইরে থাকা সমস্ত শিকার জিনিসপত্র সরিয়ে নিল, ক্ষতিগ্রস্ত দুটি ফাঁদ মেরামত করল, দ্রুত ফিরে এসে কাঠের কুটোয় ঢুকে দরজা জোর করে বন্ধ করল।
অবশিষ্ট মাত্র ১ ঘণ্টা, বাইরে যাওয়া বিপজ্জনক, বাড়িতে থেকে অর্ডারগুলো সামলানোই ভালো।
সিস্টেম এখনও ছুটি নেয়নি, হেনিং জিজ্ঞেস করল: “এই ‘তাঁর দৃষ্টিপাত’ তো সবসময়ই ছিল না? গত রাতে অন্ধকারে আমি অনুভব করেছিলাম কেউ আমাকে তাকিয়ে আছে।”
সিস্টেম ধীরগতিে উত্তর দিল: [সে ‘তিনি’ নন, বা পুরোপুরি ‘তিনি’ নন, এটা ‘তাঁর’ অসংখ্য ছোট স্পর্শক যা রাতে খাবার খুঁজতে বের হয়।]
হেনিং বুঝতে পারল মোটামুটি।
‘তিনি’ এমন এক অস্পষ্ট প্রাণী, যার পুরো রূপ সিস্টেমও জানে না; জানা মাত্র অত্যন্ত বড়, অসংখ্য স্পর্শকযুক্ত, প্রতিটি স্পর্শকে কিছুটা বুদ্ধি রয়েছে, মূল ‘তিনি’ ঘুমিয়ে থাকলেও স্পর্শকগুলো অন্ধকারে বিচরণ করে।
‘কথুলু’ শব্দটি মন দিয়ে হঠাৎ ঝলমল করল, সে বলল না।
আগুনের গর্তে একটি কাঠের টুকরা ফেলে দিল, আগুন জ্বলে উঠল, কুটোর তাপমাত্রা কয়েক ডিগ্রি বেড়ে গেল।
শুধু ছোট স্পর্শকগুলোই তাকে এতটা বিপদজনক মনে হয়েছে, ভাবতেই পারে না মূল ‘তিনি’ জেগে উঠলে কী হবে, সে যতটা সম্ভব আগুনের কাছে থাকল।
আশা করল ‘তিনি’ আগুনকে ভয় পায়।
চ্যাট চ্যানেল আগেই উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে, এই সময়সীমিত মিশন নিয়ে নানা অনুমান ছড়িয়ে পড়েছে:
【সু শাওডিয়ে: তো ‘তিনি’ মানে গেমের প্রধান বস? শুধু তাকিয়ে থাকে? আক্রমণ করবে না তো?】
【শেন ফেই: হরর অ্যাডভেঞ্চার গেম খেলেছ? সাধারণত ‘তিনি’ বলা হয় শেষ বসকে, শুধু তাকিয়ে থাকলেই সমস্যা নয়, স্যান মান কমে গেলে কী হয় কেউ জানে না।】
【পেং মিংহুই: বুঝতে পারছি! আমি কবরস্থানে শুরু করেছিলাম, স্যান মান ২৮-এ নেমে গিয়েছিল, তখন চারিদিকে অদ্ভুত ছায়াময় রাক্ষসদের অত্যাচার, জীবিত থেকে পালাতে কষ্ট হয়েছে, স্যান কমলে খাবার বা ওষুধ খাওয়া জরুরি।】
【চি শিয়াওশুয়াং: মিশনে ১২ ঘণ্টা টিকে থাকতে হবে? আমি ভয় পাচ্ছি, ছোটবেলা থেকে অন্ধকার আর ভূত ভয় পেতাম, নতুনদের সুরক্ষা সময়ে বড় বস কেন আসবে? ওওও...】
চ্যাটের বক্তব্য আর হেনিংয়ের অনুমান প্রায় একই রকম।
চি শিয়াওশুয়াংয়ের প্রশ্নে হেনিংয়ের নিজের মত আছে, নতুনদের সুরক্ষা সময়ে বড় বস আসার মানে হয় সবাইকে শেষ করে দেয়া, নয়তো সবাইকে পুরস্কার দেয়া।
‘তাকিয়ে থাকা’ হলে সে পরেরটাই মনে করে।
তাই সে শান্ত হয়ে শিকার সামগ্রী সাজিয়ে নিল।
শিকার থেকে জিনিস পাওয়ার হার সত্যিই বেশি।
এইবার ফিরে এসে সে পেল ২ টি খরগোশের চামড়া, ৪ টি খরগোশের মাংস, ৪ টি ব্যাঙের পা, ৯ টি বনভূমিক কুকুরের মাংস, ৩ টি কুকুরের চামড়া, ৩২ টি সোনালি মাকড়সার সুতার সুতো, ৮ টি লাল পেটের বালুকাবিড়ের মাংস, ৪ টি বিষদাঁত, ৮ টি সাদা টিপের গিরগিটি মাংস, ৪ টি নখ, ৪ টি খরগোশের মাংস, ২ টি খরগোশের চামড়া, ৯ টি মানুষমুখী ঈগলের মাংস ও পালক।
এছাড়া ১২ টি কাঠের খজানা বাক্স ও ২ টি ব্রোঞ্জ বাক্স।
হেনিং দ্রুত বাক্স খুলল, এবার বেশ মূল্যবান কিছু পেল না।
সব জিনিস শ্রেণীবদ্ধ করে রাখার পর, সে বিছানার চার পিসের চাদর, প্রবালের মখমলের কম্বল ও বালিশ সুন্দরভাবে বিছানায় রাখল।
সব কাজ শেষে শুদ্ধিকরণ স্প্রে ব্যবহার করে বিছানায় আরাম করে বসল, ব্যক্তিগত বার্তা দেখতে শুরু করল।
সকাল Weapons বিক্রির বিজ্ঞাপন দেয়ার পর শিকার আর দুষ্টু প্রাণী থেকে পালানোর ব্যস্ততা, বার্তা দেখার সময় কম, একদিনে মাত্র ১০ টির নিচে লেনদেন হয়েছে।
অপঠিত ব্যক্তিগত বার্তা ৯৯+।
সর্বশেষ বার্তা ৩ মিনিট আগে, সকাল ৬-৭টার মধ্যে বার্তা সবচেয়ে বেশি।
সে ক্রমানুসারে উত্তর দিতে লাগল; বেশিরভাগই পাথরের কুঠার ও ব্রোঞ্জ তরবারি নিয়ে এসেছিল।
কিছু জিজ্ঞেস করল অন্য জিনিস দিয়ে মূল্য পরিশোধ করা যাবে কিনা, কেউ অনুদান দিতে চেয়েছিল, কেউ সরাসরি লেনদেনের প্রস্তাব পাঠিয়েছিল।
লেনদেনের প্রস্তাবগুলোতে সে সরাসরি সম্মতি দেয়নি, আগে জানতে চাইল এখনো দরকার আছে কিনা।
বেশ কয়েকজন অর্ডার বাতিল করল।
হেনিং দেরি করায় তারা অন্যত্র থেকে অস্ত্র পেয়েছে।
চ্যাট চ্যানেলে মধ্যস্থতাকারী হয়ে ব্যবসা করে উপার্জন করা অনেকেই আছে।
হেনিং আফসোস করল না, কারণ বাইরে গিয়ে শিকার ও অনুসন্ধান থেকে লাভ বেশি।
আর সত্যিই দামী জিনিস সংগ্রহ করা কঠিন, পেলে দামও অনেক বেশি।
[পর্দার উপরে, নীল স্তর থেকে নকশা বিক্রি যায় না, সোনালী স্তর থেকে জিনিস বিক্রি নিষিদ্ধ।]
[পরবর্তী স্তরে বেশি শক্তিশালী প্রাণীর পুরস্কার ভাল, কিন্তু মূল উপাদানের বিস্তৃতি কম, যা সাধারণ মানুষ কেনার ক্ষমতার বাইরে।]
সিস্টেম থমকে একটু বলল: [ধরে নাও, তুমি প্রতিদিন দুই দিনের সমান লাভ করতে পারো, ১০০ বছর না খেয়ে কাজ করেও মাত্র একটি ভিলা কোর পাবে।]
নিয়মিত সময়ে ছুটি নেওয়া সিস্টেম আজ ভালো মেজাজে, মানুষের মতো কথা বলল।
ভিলা কোর...
হেনিং একটু অবাক, শব্দটি এবং তার পেছনের বিশাল সম্পদের কারণে।
সে এত পরিশ্রম করেও ১০০ বছর না খেয়ে থাকতে হবে।
এটি সত্যিই অমূল্য!
[১০ সেকেন্ড বাকি, মিশনের সময় শেষ, আমার ছুটির সময়ও শুরু।]
[শেষে একটি পরামর্শ: ‘তিনি’ আলো আর গরমকে ভয় পায়, আগুন নিভতে দেবেন না।]
[কিন্তু সমস্যা নেই, তোমার মানসিক শক্তি বেশ ভালো, এবং সিস্টেমের সাহায্য, কালও তোমাকে দেখতে পাবো।]
[তেল শেষ, ছুটি শুরু!]
হেনিং সত্যিই এই সিস্টেমকে ঈর্ষা করল, প্রতিদিন ঠিক সময়ে কাজ শুরু ও শেষ, এক সেকেন্ড দেরি হলে অতিরিক্ত কাজের মতো।
তবুও, সিস্টেমের এই তথ্য দেওয়ার জন্য সে একবার ক্ষমা করল।
সে চ্যাট চ্যানেল খুলল, ব্যক্তিগত বার্তা দেখার জন্য যাচ্ছিল, তখনই রাত নেমে গেল।
ছোট কাঠের কুটোর বাইরে নানা অদ্ভুত শব্দ হঠাৎ করেই উঠল।
হেনিং উইন্ডোর সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, রাত হওয়ার সাথে সাথেই হঠাৎ এক শিহরণ অনুভব করল, যা তার মেরুদণ্ড থেকে মাথার শীর্ষ পর্যন্ত গিয়েছিল।
সেই মুহূর্তে, হেনিং অনুভব করল যেন কোনো মায়াবী শক্তি তার শরীরকে ছোট ছোট করে ঘুরিয়ে নিচ্ছে, যেন নবজাতক, সদ্য ডিম ফোড়া হাঁসের ছানা, পিঁপড়ে বা ধূলিকণা হয়ে যাচ্ছে...
তার ছোট হওয়ার সাথে সাথে চারপাশের বিশ্ব বিশাল, শূন্য, অসীম হয়ে উঠল; তখন হঠাৎ আকাশে এক বিশাল, কালো চোখ খুলল।
সম্পূর্ণ কালো।
অন্ধকারে, সম্পূর্ণ কালো, যা আকাশ-ধরিতলে বিস্তৃত।
চোখে কোনো আবেগ নেই, কিন্তু তাঁর দৃষ্টিপাতে হেনিং পুরো দেহ কেঁপে উঠল।
ভয় তার মনকে আঁকড়ে ধরল, সে দীর্ঘ সময় শ্বাস নিতে ও চিন্তা করতে পারছিল না।
অজানা কত সময় পেরিয়েছিল, যখন আর সহ্য হচ্ছিল না, যখন শ্বাসরুদ্ধ বোধ হচ্ছিল, হঠাৎ ‘পাফ’ শব্দে আগুনের গর্তে স্ফুলিঙ্গ ফেটে গেল।
কাঠের ভেতরে বড় ফাঁকা জায়গা থাকে, গরমে এগুলো দ্রুত প্রসারিত হয়, চাপ বেড়ে ফেটে যায়, বিস্ফোরণের মতো শব্দ হয়।
এটি স্বাভাবিক ঘটনা, সাধারণ দিনে কেউ খেয়াল করে না।
কিন্তু এই মুহূর্তে, সেই শব্দ যেন বরফ ঠান্ডা পানির ঝাঁকুনি এনে তাকে জাগিয়ে দিল।
ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখল, মাত্র ১ সেকেন্ড কেটেছে।
সে ভিজে ভিজে ঘামছিল, দ্রুত ছুটে গিয়ে আগুনে আরও ৬ টুকরা কাঠ দিল।
আগুনে মোট ১৩ ঘণ্টা পর্যন্ত জ্বালানো যাবে, রাত পার হতে পারবে।
হেনিং এখনও আতঙ্কে, ব্যক্তিগত তথ্য দেখে বুঝল মানসিক শক্তি আক্রমণ পেয়েছে:
【মানসিক শক্তি: ৬২/৬৭↓ (কে আমাকে দেখছে?)】
শুধুমাত্র এক চোখের তাকানোতেই ৫ পয়েন্ট কমে গেল।
হেনিং কল্পনা করতে পারছিল না, যদি আগুন না জ্বলত, যদি স্ফুলিঙ্গ না ফেটে সুরক্ষা না দিত, মানসিক শক্তি কম থাকত এবং সিস্টেম না থাকত, কী হয়তো হতো।
এই সময়সীমিত মিশন মোটেও সহজ নয়।
অদৃশ্য মানসিক দূষণ কখনও কখনও শারীরিক আক্রমণের চেয়েও মারাত্মক।
হেনিং ধীরে এক শ্বাস ফেলে চ্যাট চ্যানেল খুলল।
চ্যানেলটি বিরলভাবে শান্ত, পুরোপুরি থেমে গেছে, সে কয়েক পাতা উল্টে দেখল, সর্বশেষ বার্তা ছিল ১৭:৫৯:৫৯ সময়ের।
কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল, তারপর ধীরে ধীরে কেউ কথা বলতে শুরু করল:
【লিন ইউয়ান: খুব ভয়ংকর, আমি ‘তাঁর দৃষ্টিপাত’ অনুভব করেছি, কয়েক সেকেন্ডেই ১৫ পয়েন্ট মানসিক শক্তি কমল, তাড়াতাড়ি আগুনে আরও কাঠ দিলাম।】
【সাও হুয়াশুয়ো: ২৫ পয়েন্ট কমল, আমার রক্ষাকারী তাবিজ ফেটে আমাকে জাগিয়ে দিল, না হলে আরও কমত, এখনো ১২ ঘণ্টা বাকি, আমি ঘুমাতে পারছি না।】
【হে শি শি: কেউ লক্ষ্য করেছে? সংখ্যাটা এখন ৯৯৯৮৩১, সকাল থেকে ছিল ৯৯৯৮৪১, কয়েক সেকেন্ডে ১০ জন মারা গেছে, এটা কি ‘তাঁর দৃষ্টিপাত’?】
হে শি শি সবসময় মনে করত সে ভাগ্যহীন, সংখ্যার ব্যাপারে খুব সংবেদনশীল।
সকাল থেকে মানুষের সংখ্যা কমেনি, কিন্তু রাত হয়েছে মাত্র কয়েক সেকেন্ড, ১০ জন মারা গেছে।
গত রাতে দেখে সে মনে করে আজ কেউ এত বোকা হবে না, রাতের আগে আশ্রয়ে না ফিরলে।
সবচেয়ে সম্ভাবনা, তারা ‘তাঁর দৃষ্টিপাত’ সহ্য করতে পারেনি।
হেনিং সংখ্যাটা দেখে অবাক হল।
পেং মিংহুইর কথা অনুযায়ী, স্যান মান ৩০ এর নিচে গেলে অন্ধকারের রাক্ষসরা আক্রমণ করে, এখন বড় ‘তিনি’ যোগ হলে, মানসিক ধ্বসের পর রাক্ষসদের শিকার হওয়ার সম্ভাবনা খুব বেশি।