দ্বিতীয় অঙ্ক: পরিচিত সুহৃদ

বৃষ্টি ধীরে ধীরে ঘন হয়ে উঠল, পোশাকের উপর বৃষ্টির ফোঁটার শব্দ স্পষ্ট হয়ে উঠতে লাগল। কিছুক্ষণের মধ্যেই জামা পুরোপুরি ভিজে গেল। লাল সেন দ্রুত সঞ্চয়ক বাক্স বন্ধ করে, নিরাপত্তা বেল্ট খুলে, দরজা খুলে গাড়ি থেকে নেমে পড়ল।

এক মুহূর্তেই আশেপাশের কোলাহল স্পষ্ট হয়ে উঠল, প্রবল দুর্গন্ধ নাকে লাগল, তার সঙ্গে ছিল জ্বালানো বিদ্যুতের তারের গন্ধ। লাল সেন দরজা বন্ধ করে, পরিচয়পত্র গলায় ঝুলিয়ে, চারপাশে নজর দিল। দেখা গেল, লাইসফো সড়কের ওপরে একটি উঁচু সেতু রয়েছে, দু’জন D3 ও D4 সেতুর স্তম্ভের মাঝখানে দাঁড়িয়ে। লাইসফো সড়কে গাড়ি চলাচল খুবই কম, রাস্তার পাশে পার্কিংয়ে কেবল দুটি নীল পুলিশ গাড়ি আর কয়েকটি পুরোনো জংধরা গাড়ি দাঁড়িয়ে।

নিম্ন তলায় ছোট ছোট অ্যাপার্টমেন্ট, দেয়ালে বিচিত্র রঙের রাতের আলোকচিত্রে আঁকা, মাঝে মাঝে ঝলমল করছে হ্যালোজেন বাতি, যেন বিদ্যুৎ প্রবাহ অনিয়মিত। সরু অন্ধকার গলিতে, ড্রেন পাইপে শ্যাওলা ও জং জমেছে, নোংরা পানি বাইরে পড়ছে। এক জোড়া নারী-পুরুষের ছায়া দেখা যাচ্ছে, নারীর হাঁপানোর শব্দ শোনা যাচ্ছে ভিতর থেকে।

আরো কিছু গলিতে তাকালে দেখা যায়, ছেঁড়া পোশাক পরা গৃহহীনরা আগুনের অবশিষ্ট উনুনের চারপাশে গা গরম করছে, এক জোড়া ছেঁড়া পোশাকের নারী-পুরুষ মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে, চারপাশে কয়েকজন ঐতিহ্যবাহী পুলিশ টুপি, গাঢ় নীল পোশাক ও ব্যাট হাতে পুলিশ ঘিরে রেখেছে। পুলিশেরা ব্যাট দিয়ে নারী-পুরুষ ও দেয়ালে ইশারা করছে, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে মারধর আর যন্ত্রণার শব্দ ভেসে এল।

ফুটপাথে পানি জমেছে, প্লাস্টিক, খাবারের টিন, ক্যান, অজ্ঞাত বস্তু ও খেলনা, সব পানির সাথে ভেসে যাচ্ছে; ক্ষীণ হ্যালোজেন বাতি ও ম্যানহোল থেকে বেরোতে থাকা সাদা বাষ্পের মাঝে ছাতা হাতে চলা মানুষ যেন ইঁদুরের মতো।

ইয়ু লং দ্রুত পরিচয়পত্র পরে, মিয়াও দাও বেল্টে গেঁথে, দরজা বন্ধ করে, গাড়ির পেছনের বাক্সের সামনে এসে হাতের তালু স্ক্যানার ধরে, উজ্জ্বল নীল আলো ওপর থেকে নিচে স্ক্যান করে, তারপর নিভে যায়। লাল সেনও দ্রুত গাড়ির পেছনের বাক্সের সামনে আসে।

"চটাস!" বাক্সের দরজা খুলে যায়, ধীরে ধীরে ওপরে ওঠে, তিনটি চমৎকার পিস্তল চোখে পড়ে, স্লাইডে লোগো ও ‘শিচুয়াং’ লেখা, সোনালী নকশা চোখে পড়ে। ইয়ু লং একটি তুলে নিয়ে আঙুলের ছাপ স্ক্যানারে চাপ দিল, নীল আলো বারবার স্ক্যান করে, পিস্তলের LED স্ক্রিনে নীল আলো জ্বলে উঠে, "অনলক সফল" লেখা দেখা গেল, ইয়ু লং সেটি ডান কোমরের হোলস্টারে রেখে দিল।

লাল সেনও বাকি দুটি পিস্তল পরীক্ষা করে, অনলক করে, দুই পাশে কোমরে গেঁথে রাখল। ইয়ু লং লাল সেনের দিকে তাকাল, লাল সেন মাথা নেড়ে ইশারা দিল।

ইয়ু লং গাড়ির পেছনের বাক্স বন্ধ করে, স্ক্যানারের পাশের বোতাম চেপে, দুই দিকের ইন্ডিকেটর দু'বার ঝলমল করে, সে ঘুরে H9 অ্যাপার্টমেন্টের দিকে এগিয়ে চলল। লাল সেনও অনুসরণ করল, আশেপাশের কেউ তাদের দিকে নজর দিল না।

"এ হে, ইয়ু লং!" রাস্তা পেরিয়ে বিশ্রামের মাঠে পৌঁছাতেই, পেছন থেকে এক ভারী পুরুষ কণ্ঠ ভেসে এল।

দু’জন থেমে ফিরে তাকাল, রাস্তায় এক কালো ট্যাক্সি, পেছনের দরজা হঠাৎ খুলে গেল, বাদামী ছোট চুল, সেনাবাহিনীর সবুজ জ্যাকেট ও কালো সরু প্যান্ট পরা এক যুবক তড়িঘড়ি নেমে এল।

রাত গভীর, আশেপাশে আলো ম্লান, তাই তার মুখ স্পষ্ট দেখা যায় না; দু’জনের স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া, তারা হাত পিস্তলের হ্যান্ডেলে রাখল।

"ধন্যবাদ, শুভ কামনা," যুবক পকেট থেকে পাঁচ ডলার বের করে চালকের হাতে দিল।

চালক টাকা নিয়ে মাথা নেড়ে গাড়ি চালিয়ে চলে গেল, ট্যাক্সি অন্ধকারে মিলিয়ে গেল, যুবক ঘুরে সামনে এল।

"তুমি..." ইয়ু লং জিজ্ঞেস করতেই, যুবক হ্যালোজেন বাতির নিচে এসে দাঁড়াল। আলোয় মুখ স্পষ্ট।

"এত তাড়াতাড়ি ভুলে গেলে?" যুবক হাসল, ইংরেজিতে সামান্য স্প্যানিশ উচ্চারণ।

"ওহ!" ইয়ু লং হঠাৎ বুঝে গেল, "তুমি তো ওমানিয়েল ফিলিপ জেনারেল!"

বলতে বলতে সামনে গিয়ে ডান হাত বাড়াল, ওমানিয়েলও দ্রুত হাত বাড়াল, দু’জন হাত মেলাল।

লাল সেন পাশে দাঁড়িয়ে ওমানিয়েলকে পর্যবেক্ষণ করল, তার মুখে বায়োনিক চামড়ার সেলাই, গলায় ছোট ক্ষত, কালো ধাতব কাঠামো দেখা যায়, চোখে অপটিক্যাল কৃত্রিম চোখ, চোখের পাপড়িতে বিচিত্র নকশা, উজ্জ্বল জ্যোতি।

হাতজোড়া কালো চামড়ার দস্তানা পরা, দুটি ‘সুপার কোর’ পিস্তল কোমরে, সবুজ জ্যাকেটের নিচে লুকানো।

"হা হা," ওমানিয়েল হাসল, ইয়ু লংকে ওপর থেকে নিচে দেখল, "বহুদিন পর, বেশ শক্তিশালী হয়ে গেছ।"

"না, না," ইয়ু লং বিনয় দেখাল, "তোমার আশীর্বাদেই হয়েছে, জেনারেল!"

ওমানিয়েল মাথা নেড়ে লাল সেনের দিকে তাকাল, ইয়ু লং দ্রুত পরিচয় করিয়ে দিল।

"এ আমার সঙ্গী, লিন লাল সেন," ইয়ু লং বলতেই, লাল সেন হাসি মুখে হাত বাড়াল।

"তোমার সম্পর্কে অনেক শুনেছি," ওমানিয়েল হাত মেলাতে বলল।

"খুব খুশি হলাম, জেনারেল," লাল সেন হেসে মাথা নেড়েছে।

"ইয়ু লং বলেছে তুমি সামরিক প্রযুক্তি গবেষক," ওমানিয়েল উচ্ছ্বসিত, "জানো, আমি একসময় আধা সামরিক প্রযুক্তি পাগল ছিলাম, তবে পরে আর হয়নি।"

লাল সেন হাসল, "আমি আপনার লেখা ট্যাকটিক্যাল গ্লাস সম্পর্কে একটি গবেষণা পড়েছি, ‘মাকার্সলেক সামরিক প্রযুক্তি জাদুঘরে’, সত্যিই বিস্ময়কর।"

"তুমি বুঝতে পেরেছ?" ওমানিয়েল বিস্মিত।

"অবশ্যই," লাল সেন মাথা নেড়ে বলল, "আমি আরও নতুন ধারণা যোগ করেছি।"

"অভিনন্দন, আমি নিশ্চিত ইয়ু লং গর্বিত হবে," ওমানিয়েল বলল, তিনজন হাসল।

"আচ্ছা," ইয়ু লং ক্রমে গম্ভীর হয়ে উঠল, "উত্তর সাগরের প্রোমিনেন্স দ্বীপ এখান থেকে অনেক দূরে, জেনারেল এখানে কেন এসেছেন?"

"ও!" ওমানিয়েল দ্রুত বলল, "আমি মধ্যস্থতাকারীর অনুরোধে কিছু বিষয় তদন্ত করতে এসেছি।"

"মধ্যস্থতাকারী?" ইয়ু লং অবাক, সে শব্দের পরিচয় জানে না।

"সময় হলে বুঝবে," ওমানিয়েল ইয়ু লংয়ের বাহুতে চাপ দিল, কথা শেষ হতে না হতে, এক নারী স্পোর্টস ভেস্ট, ছোট স্কার্ট ও লম্বা কালো স্টকিং পরে মাথা ধরে দৌড়ে চলে গেল।

লাল সেন দ্রুত নজর দিল, দেখল নারী হেরলস্লেট অ্যাপার্টমেন্টের পাশের একটি বিল্ডিংয়ের দিকে দৌড়াচ্ছে।

বিল্ডিংটি প্রায় দশ মিটার উঁচু, ছাদের সাইনবোর্ডে ‘জালি ক্লাব’ বড় অক্ষরে রঙিন আলোয় ঝলমল করছে, দেয়ালে লাইটিং। দরজার পাশে ছাউনি, সেখানে একটি চামড়ার সোফা, দুই নারী বসে, ব্যাটে পেরেক ঠোকা, পা-এ উল্কি।

"তোমরা এখন পুরোপুরি প্রস্তুত, নিশ্চয় কোম্পানির পাঠানো কাজ করছ?" ওমানিয়েল দু’জনকে দেখে জিজ্ঞেস করল।

ইয়ু লং মাথা নেড়ে বলল, ওমানিয়েল গম্ভীর হয়ে বলল, "মামলার নম্বর কী?"

"মূল মামলা নম্বর ১৬০০," ইয়ু লং বলল, "তবে সতর্কতার জন্য ১৬০৫ও সঙ্গে নিয়েছি।"

"ঠিক আছে," ওমানিয়েল মাথা নেড়ে বলল, "সম্পর্কের দ্বন্দ্ব ও হত্যার মামলায় সংযোগ থাকতে পারে।"

"চল," ওমানিয়েল হাত বাড়াল, "এখন এটাই থাক, আমারও তাড়া আছে।"

ইয়ু লং মাথা নেড়ে হাত মেলাল।

"আশা করি আবার দেখা হবে, লিন লাল সেন," ওমানিয়েল হাসি মুখে হাত বাড়াল।

"অবশ্যই," দু’জন হাত মেলাল।

"তোমরা তিনজন!" ওমানিয়েল ঘুরে চলে যাওয়ার সময়, পাশে থেকে এক ভারী পুরুষ কণ্ঠ ভেসে এল, তিনজন ফিরে তাকাল।